崇祯五年京城飘雪✴️的时间比往年🙊显然早的多，农历十月下旬天上🥣就飘起了雪花，不过京城的街道上却🦔依旧热闹非凡。
开始习惯于工厂上🌮下班休息制度的京㊙️城居民，和因😔为京城经济发生变化后商业💐模式🍣也开始转变的商户们，令原本🤫入冬后生意应当进入淡季的京城商😑铺，现在倒也还🧀是保持🍞着兴盛的状态。
坐🤘在马车内的梅思沃尔德倒是很♎️喜欢街道上💚的热闹气氛，这些生气勃🚸勃的京城🌱市民经常能让他回想起，伦敦城内那些粗🕚鲁不文的市民。虽然这些🎄中国人争吵🕝起来要文雅的多，不像伦敦城争😢吵的后半段就成了斗殴，但是他们在争吵中体😨现出来的活👊力却并没什么不同。
不过还有🍹一件让他比伦敦更喜🍡欢北京的缘由，便是北京的公共卫🥦生真的比伦🤥敦城更为出色，这里的街道上🍪很难看到人类粪便和🎣牲口屠宰废✌️弃血水横流的场面。当然✊据他们所雇佣的中国人说，五年前🌟北京的街道也是🐌一派污水横流，城内河道就是淤积成臭水沟😝的样子。
可♈️是今天的北京却不同，在这座🌚城市内起码有数🆑千清洁工人每日打扫着街道，就😯连这样的下雪天，一早就有人将街道上💜的雪层给清🚫理到了路边，以方便车马行走。在这样的城市里生🍰活，高筒礼帽、斗篷和高🥋跟鞋都成了一种摆设。
你既不用害怕天🥤上会飞来屎尿，也不必担心在🕎街道上🍝行走会踩到某种无法言🕑说的污秽之物。梅思沃尔德觉得，这里可比伦🈵敦城西面的国王♊️小镇更适于人类居住。最起码，他的生活习惯🥋已经被这😻座城市极大的改变了。
每日早起刷牙洗脸，出门前喷洒香水，口渴的😆时候饮用热茶或开水，吃🤓饭时不要用手去直接接触食物，晚间用热水沐浴，每天更换一条衬🎱衣和一双袜子，这才是一个真🐺正文明人的生活。梅思🤯沃尔德有时常常感慨，他过去几🅱️十年是如☁️何忍受住那些不良的生🌼活习惯的。
哪怕是一直对中国有一种🐋担忧心理的💀北京商馆事务长罗伯特，也从没有反对过按🌨照中国的😰生活方式去生活。当⚔️然罗伯特也是这么认为的，正因为中国人的🔆生活方式是如此精致，所以中国人很🐞难适应在海上的艰⛎苦生活，这也许就是这个🦑东方国家之所以无法开♉️启大航海☦️时代的缘由。
看够了街道两边的👏风景之后，梅思沃🐒尔德终于靠回了填充了棉花🥍的软椅背，颇为满足的说道：“只不过去了🍋一趟上海，倒好像是出了一㊙️趟远门一样，这个国家的疆🐘域真是广阔啊。在我⚔️离开的时候，京城可有☯️什么新闻吗？”
罗伯特耸了🦇耸肩说道：“新闻当然有，这座城市每天都💪在制造新闻，当然最大的新闻还😏是，那位皇帝又赢得🥘了一次对于北方鞑靼㊗️人的胜利。
那些🥤中国人认为这大约是一场福尔😲柯克式的胜利，但在我看来这也🍎许只🦙是一场卡拉伐罗克之役。不过不管如何，那位皇帝陛下🍱还是获得了数个☘️鞑靼部族的臣服，为自己赢得了一🐒大片领土…”
福尔柯克式的胜利🥦，指的是英💙格兰征服苏格🖖兰战争中的一场决🐌定性会战。而卡拉伐罗🉐克之役，则是🍶指一场花费极大，但却没能取得什🌞么决定性战果🐄的远征。显然罗🍝伯特并不认可，在这场战争中北🌨面的鞑🤩靼人遭遇了极大的挫败。
梅思沃尔德🍮对此却颇为兴奋的说道：“皇帝能够击退那些鞑🤲靼人，对于公司来🌽说就是一个好消息，公司现在💘的利益可都和♉️大明绑在了一起。
你知道我这次前🕜往上⭐️海检查上海商馆的贸易账本发现🦎了什么吗？公司和😳中国人在东苏门答🍉腊岛终于打出了一口真正高🤐产的油井，日产原油200大桶，可以让我们在👎当地设立的提炼厂产出100大桶以🦡上的灯煤油。
我们生♍️产出来的原油是5分钱一大桶，提炼后的灯🐚煤油每大🦑桶一角五分钱，运到上海、台湾、日本、朝鲜，最多也就是😿加上五分🌍一大桶的运费。一🤫磅煤油价值一分钱，足可以点上三😶个晚上，这🍤可比蜡烛便宜多了。
一对最为普通的🦃蜡烛也要3分钱，节约一些就能点上两🍉个晚上，但廉价的蜡烛不及煤油灯亮😘敞，又害眼睛。现在🕖江南和京畿一带，除了那些富豪还在🦆使用鲸烛之外，平常人家都已🉑经开始用🍣我们产出的灯煤油了。
一个大桶的灯煤油以🌜155磅重量发卖，实际上🍖重量是略有超出的，我😠们设定的批发价是元每大桶，净利大约🧡在元每桶。以现在每日150桶灯😓煤油的产出，就是180元一天的利润。一年以300工作日计算，就是五万四千元，差不多一万英镑🌞的收入。
而这还😸只是一个开始，光是一个中国就有😽着对煤油的无止🐨境需求，在苏门答腊岛的🤙边上，还有印度大陆和那些土☣️著王国。只要🕸我们能够找到更多的石油，我们就不必担心卖不出👌煤油，这简直🌕是黑色的黄金啊。
可如果失🈹去了中国人的帮助，光靠🏐我们可守不住苏门答腊岛👇上的油井和提炼厂。公司和我们🍅个人占据了🕞煤油生意45%的收益，难道我们现在👐能够不支持皇帝陛🕚下吗？”
对于梅思沃尔德的🕖说法，罗伯特也只能沉默😵不语。他🌲一年的合法收入也不过就是100英镑，至于🍏借助公司的资源进行自己☮️的生意，也最多给他带来3、400英镑的收入，这还要冒着极大的😠风险，毕🎍竟船只遇到海难就全赔进去了🕤。
至于去年那样，跟着大明和荷兰👇的舰👵队去打劫日本人，一下给自🤔己带来了20年的收入，这种好事可不多。虽说西班牙🦕人和葡萄牙人给😿欧洲各国打开了殖民主义的大门，但是现在的英国🤓可不够😬资格去同西班牙和荷兰抢🐿夺最为富庶的🦢殖民地，只能老实的干些🦟转口☪️贸易或是走私活动，当然也可🕎以提着脑袋去拼命，打劫西班牙😦和荷兰的商船。
不过♏️作为英国贵族和商😞人投资的东印度公司，显然是💔不允许那些船长这么明目张🤮胆的去打劫的，毕竟㊙️这可是会引发国家之间的战争。因此在建立了和🐺大明的商贸往来♒️关系之后，能够🤖再获得一个固定的殖民❌地收入，对💯于英国东印度公司来说，简直是不可多得🆔的好消息。
虽然苏门答腊🎽岛还不是英国人☀️的殖民地，但是👴当这片土地上冒出了石🦂油之后，英🔯国人显然已经打算将之变成🍜自己在东南亚的第😧一个殖民地了。除了石油🍿能够给公司带来收益之外，最重要的还是，灯煤油的出售能✝️够解决公🦛司最大的问题，现金短缺。
中国的🍅商品虽然都很出色，但是英国拿不♍️出多少特产来平衡双方🐁之间的贸易，便只能拿硬通货来支🌶付缺额，这样🍭的贸易活动英国显然是不可能长✍️久支持下去的。石油的作用，令梅思沃尔德、罗伯特等人意识到，这才是用来填补🤛贸易缺额最好的货物。
在马车向前走了🕟一段路之后，罗伯特才终于🦗开口说道：“我并🐙不是厌恶中国，在我看来中国🕣和周边这🦛些亚洲土著国家是不同的，它同我们欧洲一样，都是一个文明🕡国家。
但是，正因为它🥕是这样一个出色的文明国家，所以我才感到⛸担心。梅🙏思沃尔德先生，您说失去🐥了中国人的协助，我们就👏无法保有苏门答🥪腊岛的油井和提炼厂。那么我想请教你，失去了我们之后，中国人能够保住它们吗？”
梅思🌮沃尔德思考了片刻，方才缓缓点头说道✨：“我想中国人♑️应该是没有问题的。”
罗伯特摊✅开双手说道：“这正是让人🍗担忧的地方，中国人明🥠明可以独自享用这块美食，却偏偏愿意同🈶我们分享，如果我们🈺和中国人交换处境，你是否愿👎意和那些中国人分享石油🍂的收益？”
梅思沃尔德沉默不语，罗伯特这才☢️继续说道：“我们和那位💣皇帝陛下已经🍆接触了这么久，我相信阁下也🤜很清楚，这👽位皇帝陛下的思考方式更类似于👍一个欧洲君主，而不是东方😉君主。
他和我们一样，都认同🧀国家财富是属于国家和人民，而不是属于君主🥬个人的私产。正因为如此，他😷不会拿国家的财♐️富出来赏赐我们这些外人，只为了换☸️取我们对于他仁慈慷👐慨名声的称颂。
对于这样一🦗位君主，他所给出的每一项财富，必定标🌱有一项我们暂且无法知道的🕐价格，也许等到我🐈们不知不觉的将价格支😪付出去，才会❕知道我们将要为今日😁的获益付出多少代价，这难道不是🥪我们应当担心的事吗？”
马车停了下来，梅思沃尔😔德向窗外看去，发觉已经到了商🤘馆门前，他一手按🧒着门把手，一边转头对👊着罗伯特说道：“也许你说的是😥正确的，但是这么麻烦的事情🍎还是让公司的💘股东去烦恼吧。
我们可不用在这🍇里待上一辈子，只要能够给公司🌙股东带去利润，他们是不会在意今后会遇到什么🐁麻烦的。中国和英国这么遥🌙远，哪怕真🤘的有什么陷阱，也不🕘可能让英国受到什💙么实际损失的。
我觉得你还是再说🥓说，东协这边可有⚔️什么新闻吗？”
罗伯特🍶跟着梅思沃尔德下了马车，跟在他的身后说道：“也许阁下你说🌎的才是正确的，我也希望这样😯糟糕的麻烦😀不会发生🖐在我们的任期之内。
至于东协那边，西班牙人似乎🍂在日本吃了个小亏，他们在石😋见银山的守备部✴️队给日本人赶了出来。西🥤班牙人的代表向东协提🍳出了惩戒日本的提议，不🥊过被轮值主席给否决了。”
梅思沃尔德顿时停下了脚步♉️，转头谨慎的问道♐️：“是谁否决了😇西班牙人的提议？”
罗伯特很快回道：“是荷兰人。荷兰人认为按照协议，西班牙人🕥早就应该从银山撤退了。而且日🐗本人并没有动用武器，只是用了木棍而已。所以这显然是🐍日本民😪众的自发行为，不是日本政府的🐄有组织进攻。中国人和葡萄牙🍱人赞⚡️成了荷兰人的意见。”
梅思😲沃尔德的眼睛眨了几下，方才说道：“这真☀️是一件有趣的新闻，那么西班牙代表🦁就这么🍼咽下了这口气？”
罗伯特嘲笑着说道：“不然还能如何？西班牙🍲人虽然在亚洲有🐜一个菲律宾殖民地，但🖖是他们能守住这个殖民⛎地就不错了。光靠他们自己，可征服不了日本。不过西班牙人对⭐️于荷兰人倒✋是记恨上了，他们🌩认为荷兰人是故意在羞🉐辱国王陛下，看起来双方之间🍵又要有所冲突了。”
梅思🥘沃尔德先是微🤜笑但很快愣了一下，随即他便🎋恢复了笑容说道：“荷兰人真是❣️太骄傲了，骄傲的🐸已经忘记自己身在何🤛处了。好了，罗伯特先生，我需要先🤳洗漱一遍，请通知🐗厨娘给我准备一份食物。洗漱完之后，我想要好好的吃上🕑一顿。”
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