不久,在浓雾中,那影子🆘靠近到宁亚以外的人也⚜️能看出其真面目。
错不了,那是一艘船。它就像❌航海般在路上行驶,又粗又长的船桨🍏向前突出,真的就💞像划水般转动。
「这是在开什🥃么玩笑?」
蕾梅迪奥丝🤙目瞪口呆的一句话,代表了所有人的心声。
「魔导国的船🕑能在陆上行驶?内陆国还🚫真会开发些惊人的设备……」
不,问题不在这里吧😾。宁亚心中吐槽。恐怕也不只是🦟她这样想。
「行驶于雾中的船……好像在哪里听过⛈类似的东西……」
「真不愧是古斯🤟塔沃!好,快想起来。你教过我🍙那么多事情,我相信你办得到🍛。有了,要不要我帮你把头摇🔱一摇?」
「千万别这样,况且我又不☄️是什么贤者,是因为团🤩长完全不肯学那方面的知😶识,我才代为多学💗一点罢了。」
「……我有你与☮️妹妹啊,一问你们🌸就会告诉我。」
「也就是说我们太宠您🧓了,等我们把亚达巴😉沃那家伙🎽送回魔界,我可要请您😗多念点书,弥🍓补至今的不足。啊!这📴让我想起来了,就是那个,就是幽灵船,在浓雾中现形的🍞船。我听船员说过,理应♐️已经沉没的船会出现,船上有着不🥥死者船员。」
「喔喔!我也听过在幽灵船出现之前😥,会先起浓🈵雾作为前兆……全体人员,形成楔形阵!既然是幽灵船,来者就是不死者🏐!是敌人!」
听到团长👻的命令,即使🤜是圣骑士也不免一阵动摇。
「请!请等一下!卡斯托迪奥团长!我们接下😛来要前往的魔导国,是不死者🥜之王统治之地,那会不会是魔导国的🍨船?」
「什么!你说魔导📵王将幽灵船拖上陆地,供自己役使吗!……什么意思啊。」
也难怪蕾梅♒️迪奥丝无言以对了。
不🥣死者会支配其他不死者,但是能把原本航行☸️大🍘海的幽灵船纳入麾下,供自己使唤的🦚不死者,究竟是何方神圣?
不久,船在🍃众人面前完全现形。
那正是一艘幽灵船🤳。
整艘船破🤜破烂烂,船体开了大洞,还有多☁️处木板掀起。
那船硕大无比,无疑比圣王🐏国的海军旗舰「圣王铁锤」号更大。若不是船身破烂,想必是威风凛凛。
三根桅杆中后桅😦张开纵帆,其余挂横帆。只是一样✝️都破破烂烂,不像能🖖达成原本的功能。
冲角异样尖✝️锐突出,仿‼️佛擦过般光亮如新。而且其中蕴🌺藏魔法般朦胧幽光,甚🐚至让人感觉船只本身都引🤲以为豪。
而最引人注目的,是高挂在主桅上的纹章。那🈵正是魔导国的纹章。
船舰飘浮在离🐺地约一公☄️尺的高度前进。
不久船舰💟无视于被异样舰体吓🥏呆了的一行人,经过他们面前。
就在所✳️有人僵硬而无法动弹时,最后雾气徐徐飘🐳散无踪。也许是那☄️艘船一边喷出雾气,一边航行吧。不对,若是这样的话,在船舰最靠近众人👲时,视野应该会🌱最差,也看不见船身。那雾气很可能💥就像薄膜😪般包覆船舰,在稍🦀稍远离船体的距离覆盖周围。
还是说这是不让猎物逃走的牢🌞笼?宁亚被自己的想🤣法吓得背脊发冷。
(魔导王……不死者之王,说不定是个🤨相当可怕的对手。)
由于✡️宁亚听说魔导王召唤了🍬来路不明的巨大山羊时,擅自想像🈸成可爱的小山羊,所以可能有♍️点小看了魔导王。
真令人不安。
如同不死者😿对圣骑士而言是敌人,圣骑士对不死者而🕢言,会不会也是🥂死对头?若是如此,自己☯️与其他人的下场将是──
即使如此,为🍏了见到据说过去⛳️曾与亚达巴沃平分秋色的飞飞,他们非请⛎求魔导王协助不可。宁亚擦擦🏈手心渗出的汗。
「……雾似乎渐渐散了🐦,我们走。」
不死🍙者之王能够支配那样🕥异常的存在。
宁亚也做好觉悟。
(身为不死者,却准许人类存🐏活的魔导王……实际上究竟是什💖么样的人物呢?不过,好吧,反正我一个随从🕑也不可能见到🐇他。)
远方渐🦖渐可以看见魔导国的首都耶.兰⚛️提尔那着名三重城🐗墙中的最外墙,以及修筑于该处☢️的气派城门。
只不过,夺去宁亚🅱️目光的并非其🌿中任何一个。她目不转睛🐘地盯着的,是立于城门左右的超🦛巨大雕像。
那是尊不死者🚫的雕像,手持奇怪──形似蛇的⚜️某物交缠而成的杖。那应该就是仿照👉魔导王安兹.乌尔.恭尊容的塑👎像吧。
即👊使离宁亚这边有一大段距离,仍能看出那雕像细😻节的精致。恐怕就算😙走到正下方,也无👍法从造形中看出一点粗糙。
而在那🍰雕像四周,有好几个人型🌏生物在做事。
(咦?奇怪?是不是有点大?城墙的高度是😳那样嘛,我知道雕像很大,可是……那些在做😆事的人究竟是?)
其他成员似乎🈶也跟宁亚抱有相🍑同疑问,圣骑士也🙄开始讨论那人型生物🚱的真面目。
「……那不是人类对吧?」
「应该不是,会不会是巨人?我觉得好像😵是跟山丘巨人(hillgiant)不同种族的人……」
「巨人?不要紧吗?我是🍹知道有些巨人态度友善……」
宁亚只是个随从,没实际见过巨人⛔️,但🍲在魔物知识讲习听过他们的存在。
巨人(giant)就是🍏外型如巨大人类的存在,不过他们不只肉体强韧🤑,还具有种族🥩特有的能力。这种亚人类♻️种族借由种族能力,能承🦙受人类难以生活的恶劣环👽境,因此经👇常在那类地带盖房子居住,与🥃只能生活于平原的人🕠类社会关系不深。
有的种😥族魔法能力优秀,也有种族🥣的文化水准比人类更高。
他们还有分善恶🦝种族,像☝十三英雄中的一位就是巨人,在圣王国也👆有海巨人(seagiant),有时会为🍁了进行交易而现身。
话虽如此,一般而言巨人是👍粗暴危险的种🦠族。
闯🍑入人世的危险巨人,出名的有住在山丘🐈的山丘巨人,以及可称为巨🦢人亚种的食人妖(troll)。
那么,巨人怎么会待在这座♋️不死者都市?
「……这附近是不是♑️自古以来就有巨人?而魔导😱王将其纳入统治之类的?」
「你说那个魔导王能役🌝使巨人?目前为止没听过这项情❓报耶?」
一名圣📳骑士惊呼出声也是理所当然。
在前往魔导国之际,他们🍁收集了各种情报。当然,很多🤠事情都没能弄清楚,因此很难说⚛️达成了目的,但他们还🆎是做了种种努力。结果又是幽灵船,又是巨人,真是👏越来越扑朔迷离。
魔导王会不🐥会是不死者巨人?宁亚这样想,但若有那种🌴特征,应该会收集👏到相关情报。
这时,古斯塔沃从后面呼唤👿她:
「随从巴拉哈,差不多该变换队♋️形了,你到后面。」
「是!」
旅途🏸中由宁亚带头,不过来到城镇附近,宁亚的位置就👍变成最尾端。而宁亚原先所🍲在的队伍前头,改由🍵蕾梅迪奥丝与😧古斯塔沃过去代替。
「卡斯托迪奥团长🈸,要派出前导吗?」
以全身铠武🆎装自己的集团出现🦝在城镇附近,一般🉑都会提高警戒。为此,他们进入🍳王国村庄或都市时,顺序🌽是先让一名圣骑士前往,转达一行人的来访,使节团再高举😼圣王国的国旗入国,这叫礼仪。
蕾🕊梅迪奥丝同意了,于是派出一名👲圣骑士。
出发的前⛸导到达魔导国城门,然后回来。
「团长,属下已转达魔导国门卫,对方表示欢迎🕎我们。」
「是吗?我知道了。那么我们走!举旗!抬头挺胸!注意不🤘可做出有损圣王国圣☯️骑士团名誉的行为!」
以这声命😩令作为开端,一行🐥人慢慢策马往魔导国前进。
不久,他😆们靠近到能清楚看见气派城门,以及😧在那里干活的巨人的距离。
巨人一面固🖖定雕像一面做保养,似乎🍫在把原本就够漂亮的🤨雕像弄得更光鲜亮丽。
观察巨人🐂的模样,发现他们肤色苍白,须发尽白。他们身🤓穿某种兽皮鞣制♎️而成的野蛮服装,外面穿♏️着精巧的链甲衫(shirt)。
「那是哪种巨人?」
宁亚敏锐的听觉😸,听见了前🥞头两人的对话。
「就我猜想,会不会是霜巨😆人(frostgiant)?」
「是喔。」宁亚听到蕾梅🙃迪奥丝漫不经心🤒的回答。「他们强吗?有什么样的🐖力量?」
「……真的帮帮忙喔……霜巨人是😈住在寒冷地带的巨人,对寒气具有完💹全抗性,相对地怕火。」
「原来如此,所以要战的✊话就用火攻,对吧?」
「哎,可以这么说。如果是😧秘银级冒险者的话,战胜他们🤘应该不用多少力量。只不过,他们🏐当中有些人跟我们一样会进行训练,有时还拥有战士🐷之类的力量,因此🐡需要多加提防。」
这就是巨人。
战士训练、魔法吟唱者训练、盗贼训练;不是只有人类会🕉这样磨练技术。生为优🌜秀种族的生物🆔通常不会进行技术训练,但部分🤩人物会努力获得技术,往往成🤗为非常棘手的敌人。
宁亚的父亲再三叮💟咛过她:「兽类看🤨外观能知其能力,但看外观无法判断能🐄力♈️的强敌才可怕。」
「是喔,我没跟巨人打过。唉不,食人魔之类的例🐐外。」
「把他们🤡跟食人魔相提并论,他们会不🥜高兴的。据海巨人的说法,这就像把人类与🌪猴子相提并论。不过我是听🚳吟游诗人说的,不🌵知道有几分真实就是。」
「哦──圣王国没能聘请🐍到海巨人,但魔导国聘请☄️到了霜巨人,是吗?哪种巨人比较🥀厉害?」
「不,这我就不知道了……」
站在团长🌩的立场,大概希望🍮海巨人比较厉害,但现在的重🖐点是,霜巨人是以何种待遇待在魔🦂导国。
他们😃是基于友好关系来到此地,还是被武力征服?抑或是建立在🍳金钱或物资等双🎍方利益的关系上?
看那些巨人默🎾默干活的模样,无法解🐕读出这些资讯。
(不过这样看来,巨人的确是🤮很棒的劳力呢。圣🐦王国也有在与亚人类🦂种族互助合作,如果能与更广泛🌝的种族合作,能🌺做的事一定也更多,只是🕉在圣王国是绝对不可能的。)
人鱼之类的种族✡️有着自古以来与圣王🍑国长久合作的实绩,因此不成问题;但圣王国与其他亚人类🐲有着长年交战的历史,绝不可能接纳他们。
魔导国是🎱否只接纳巨人?还是说也接纳🅰️其他异种族?假设在🤣这里遇上攻打圣王国🥗的亚人类,自己能否压抑敌🤛意?
(不对,恐怕是非压抑不可,可是……)
打个比方,如果蛇身😙人出现在这里呢?如果🍟这个蛇身人来自与圣王国🍸毫无关联的土地,在这个国度与人类🐳融洽生活呢?只因🕤为敌对势力中有蛇身人🌝就对那人拔剑,恐怕是一🙃种危险思想。以情感论而言,或许不怀抱敌意🌛才叫强人所难;不过在目前🕖状况下,无论如🍗何都得压抑住才行。
宁亚有点不安地看向👏蕾梅🦙迪奥丝的背影。
她压抑得了吗?
宁亚心中摇头,替蕾💪梅迪奥丝担这种心太👍失礼了。她可是👈这个使节团的团长,为了🌶救国而悉心戮力。这点小⭐️事她当然办得到了,自己这种下人🈴为她担心,简直冒犯之至。
「继续前进妥当吗😝?是否🕑该取道其他大门?」
城门本身是🤝敞开的,但巨人在做事,怕他们✋不会小心注意脚边有人类经🎾过。
「就这样前进。若🛐是被人知道圣王🤨国使节团惧怕巨人而改走侧门,岂不是贻笑大方?」
「……我明白了,那😮就遵从团长的指示。」
一行人直接往城🍉门前进。
所幸巨🚷人只瞥了他们一眼,就暂时停下🦛手边工作,让一行人安全🔰通行。宁亚觉得那👊态度与其说带有对人类的👉好意,比较像🖤是对造访魔导国的旅❇️人的某种反应。
本来一行人应该会💯在城门被拦下,不🌽过也因为先派了前导,在看😙似城镇卫兵的人类士兵引导🕗下,一行人🐐被领至魔法光照亮的门内。不同于太阳光的光源,似乎让受过战斗🥞训练的马匹感到不安,「咘鲁鲁」叫了一声。
「欢迎来到魔导🦍国都市耶.兰提尔,各位圣骑🍱士初次来到本地?」
「对,正是。」
「原来如此,那么恕我冒犯,可否请各位下马?」
是要检查行李🐜吗?宁亚心想。面对自称🌺外国使者的集团说要检🤘查行李有些放肆,不过他们的行☹️动有其正当性。
一行人没💝有怨言,下了马,遵照对方「这边请」的话语,走到🦐城门旁的大门前。就常理来想,这里应该是敌台,就是士兵的屯驻所兼防📴卫据点。
「那么现在我们入🤪塔。这座都市😞在许多地方,与王😬国或帝国的一般🍃都市有所差别,因此初🤙来乍到的旅客,我们会😟请您先到这里面的房间接受『讲习』。」
「讲习?」
「是的,这是为了🌱避免不必要的骚动,必须👽接受整场讲习,才能获准👆进入都市。各位意下如何?」
都来到这里了,不可能回绝说:「我们不进去。」理所当然地,蕾梅迪♌️奥丝的答复是:「我们接受。」
「那么首先,我可以为各🍬位保管武器吗?」
这也不可能拒绝,然而想当然耳,蕾梅迪奥🕧丝面有难色。
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