黑奴贸易

　　作为一名东🍣印度公司在亚洲的总经理，梅思🌜沃尔德对于各地的特殊物产👧自然是有所研究的，他伸手接过了小球捏了捏，便非常肯定的说道：“如果🍄我没有记错的话，这👻是加勒比海岛上一种树木流出⛎的汁液，岛上的土著叫它卡🍽乌卡乌还是🤚卡乌巧乌什么的？

　　不过恕我直言，不要看🍾现在这个季节这种汁🤬液凝结成的小球弹性不错，但是到🐔了夏天它被太阳稍稍晒的长久🉐一些，便会像面团一样，变得又软又粘。到了冬天，它又会变得🥥又硬又脆。

　　在我们欧洲，它被称😍为哥伦布带回来的新奇♊️玩意，除了用🌳作游戏的玩具之外，并没有什么其他用途。难道陛下觉得它🅾️有什么🌪特殊作用么？”

　　梅思沃尔德🐅诉说的时候，不时的抬头打量😽着崇祯的神情，似乎想🐞要从他脸上看出些端倪来。如😿果中国人真的找出了这种材料的新用途，那倒是东印度🥪公司的一项新财源。

　　这种被印第安🌾人称之😙为会流眼泪的树木，从加勒🐳比的海岛到南美广袤的大陆上，可谓比比皆是。这些树木的汁液🖖除了被印第安人🚯制作成游戏的玩具外，因为没有其他用途〽️，因此也不被🐁欧洲人所关注，价值可谓非🌏常低廉。

　　如果能够从🐅中国人这里♌️打听到新的用途，那么他🙀将会为公司立下一🌚个杰出的贡献。说不定他还可🕊以带着一🧐大笔财富返回国内，不用继续在🍤遥远的东方冒险了。

　　朱由检看了看🍳梅思沃尔德颇🌶为热切的目光，不由笑着说道：“我们现在还没有🚱找到这种材料的新用途，不过我决定🌿把它命名为橡胶。”

　　“橡胶？”在崇祯的解释下，梅思♻️沃尔德终于弄明白了🐗橡胶的意思，也算是为英文创造了一个新词。

　　“既然陛下🖐也不清楚这种材料的新用⛸途，那么🤮您要怎么才能用它来弥补🐙贸易逆差呢？”梅🧐思沃尔德颇为失望的说道。

　　朱由检不以为意🌿的回道：“我坚信，这种材料一🚫定会有一种♑️我们所不知道的用途。

　　你看，美洲大陆🥄上出产的烟草、可可、剑麻、巴西红木、番薯、土豆、玉米、辣椒等大☹️明没有的新作物，都被证💅明了自己的用途，可见这种新材料😀也应当具有一🌑种可供人们利用的用途。

　　我已经下♓️令大明皇家科学🉑院对橡胶性能进行研究，我认为2、3年之内，这个研😅究成果一定会出现的。所以我现在向♊️东印度公司收购一批🐥橡胶，在未来三年内不会设置上限。

　　据那些葡😿萄牙人说，在亚马逊🅱️流域有着大批的橡胶树，东印度公司🏈可以从亚马逊流域贩运🔆橡胶来大明，每吨橡胶我出60英镑，每100粒橡胶种子我出一英镑🐂，每颗橡胶树苗，我出英镑。”

　　听到崇祯👐只是对橡胶的用途进行👊猜测，虽然这👇种猜测建立在美洲🤕发现新物种的基础之上，但梅思沃😉尔德还是💫感觉有些怀疑。他不认为，这位中国皇帝会拿😛出这么一笔巨款来赌🌑博。

　　在他看来，这🎄些中国人也许发现了橡🥅胶的特殊用途，或是✍已经找到了如何利🤝用橡胶的窍门。

　　因此他一边🍃皱着眉头，一边叹🦐着气向崇祯解释，从🍘英国到巴西的亚马逊流域，再转向中国的路🍹途👌是多么的遥远而危险，完成一次贸易周期，起码需要2年的时间，因😐此皇帝给出的价格♻️还是偏低了。

　　朱由✊检稍稍思考了一下，便对梅思沃🎍尔德继续说道：“就在前几日，朕曾经派人☕️询问过你，如果大明🤟想要向东印度公司或🍵是英国船主租借一艘💘商船，那🐡么租金是多少。

　　你🅱️对朕派出的人员的回答是，如果租借12个月，则每吨每日12便士；如果租借6个月，那么🥥就是每吨每日18便士。

　　而你那艘鹦鹉螺号，吨位大约500吨不到，按照500吨计算，一年的租金就是9125英镑，半年的租金则是😮英镑。

　　那😃么朕可以再给你一个建议，不管是在东🍰南亚还是印度洋，都有许多不属于😟东印度公司名下😦的英国私商船。如果你能组建一支2000吨左右的船队，每🈯️年给大明运送不少于1000吨的橡胶，那🐕么朕会向你租借三年，每年支付给你4万英镑的船租。”

　　崇祯的建议顿时让🦒梅思沃🍣尔德动心了，每年4万英镑的船租，这几乎已经可以♒️打造一支全新的2000吨的船队了。这等于是用中👌国人租下的船只，替他个人赚钱。

　　很显然，皇帝提出的这个❓建议，是针♏️对他个人而不是公司的。梅思沃尔🦠德感觉喉咙有些发痒，他轻轻的咳⛎嗽了几声后，才有些变色的说道：“我是效忠于公司🥔的，陛下这个提议未免过于…

　　我想知道，如果陛下支付🐩了船租，那么船队每年的盈利♒️会怎么分配呢？”

　　梅思沃尔😐德刚开始的确是想要拒绝的，但是他的喉🐍咙里冒出的话语，却让他也大吃一惊，他觉得一定是✋有魔鬼🕢捏住了自己的喉咙，才说出了这么🍷有违他本心的话语。

　　“五五分成吧，船㊗️队的贸易利润，我们一人一半。船只的租金，朕会以丝绸、瓷器、茶🚯叶等货物支付，只要你运🧡回英国，就能再翻一番。”

　　崇祯的回答，终于🍤击碎了梅思沃尔德心里最后🤬的迟疑，他毫不犹豫🐺的说道：“东南亚和印🌒度洋上的英国👺私商船并不可靠，我这次回国之后，会亲自在国内✊招募船主，为陛下您招募✡️一只可靠的船队。”

　　崇祯对着他摇了摇头说道：“你说的不对，应该是我们的船队。”

　　看着崇祯摇头，梅思沃尔德还有些发愣，但随即他便露出了⚰️谦卑的笑容回道：“是的，陛下，的确🌎是我们的船队。”

　　对于梅思沃尔德的🧒表现，朱由检并不感😊到惊讶。虽然🌨梅思沃尔德是英国东🦆印度公司的总经理，但✋是现在的英国东印度公🍌司还不是几十年后❗️在印度站稳了脚跟的😺那个东印度公司。

　　梅思沃尔德的♍️年金大约是1000英镑，加上灰色收入⛈和投资航行的分✊红，一年也不会超过2000英镑。

　　现在的东印度公🦌司还是一个🕛松散的联合体，是以每一🕛趟航行来计算投资额，而不是以整个😫公司船队的营运作👈为计算额度。因此他这个东印度👐公司总经理，能够调用的人🔅力和财力极其有限。

　　当然✍️对于现在英国国内的收入水准，梅🦂思沃尔德对于自🤘己的年金已经相当满足了。毕竟英国普通🐦农夫一年的收入不〽️过7-10英镑之间，普通的乡绅🍥地主也就30英镑一年。

　　以梅思沃尔🙌德的出身，他在国内所能😸谋取的最好职位，也不过🍈是高等民事法庭的法官，这是一个年金700英镑的职位，加上其他的灰色收入，一年也有1500-2000英镑之间的收入。

　　但是😱崇祯的提议，等于是每🕸年送给了他最少4万英镑的年金，不算船队的利润分红，光是🤮用货物替代的船租，就能让他获💐得最少4万英镑的收入。

　　4万英镑的概念🐸是什么呢？想要担任😿伦敦治安官，就必须要有1万英镑的财产。而能够💘担任伦敦治安官，也就相当于🦈踏入了英国最顶层的🌯贵族阶层了。

　　现在崇祯🐣一次性就租用了3年，也就是说，只要梅思沃尔🉐德平安度过这三年，他就会踏入资产10万英镑以上的🤲英国超级富豪的行列。

　　在这种巨大🐍利益的吸引下，梅思沃🔱尔德觉得，他都可以放弃🏺英国国教，改宗成天主教🥯徒了。

　　一旦涉及到了自😑己的利益，梅🥃思沃尔德立刻就觉得英国-巴西-中国的三角贸🌪易，还是没有发🐳挥这条航路的真正价值。

　　在崇祯的设想中，从英国运输金属工具🕚或是武器，然🐦后向居住在亚马逊流域的🥤土著部落换取橡胶，然后装满橡胶的船🦓只绕过好望角后，沿着1610年荷兰的航海😼家亨德☯️利克发现的维度40度的咆哮西风带🐝航路，直接🐣穿过印度洋抵达巴达维亚。

　　再从巴达维亚前往上海，然😸后卸下橡胶和南美的特产，装上中国的👦货物返回英国，这样就是一个贸🦆易循环。

　　不过梅思沃尔德认为，这样并不十分划算，因为在巴西亚的💟马逊流域，当地的土人部落😓已经被葡萄牙人🕟驱赶到了极🦝为上游的区域。

　　如果依靠他们自☯️己去寻找🕙并开发橡胶资源，恐怕🕷不是一两年可以完成的。但是巴西现在是世界♉️上最大的蔗糖生产🎱地区，虽然🐙在荷兰人的侵略下，葡萄牙人失去🦙了一大片土地，但是亚♏️马逊入海口还在葡萄牙🅱️人手中。

　　葡萄牙人在巴西经营🤧了近100年，他们对于亚⚱️马逊流域的认识要🦑比其他人知道的更多，如果让葡🌔萄牙人去收集橡胶，恐怕要比他们♒️重头开始快速的多。

　　而🎣在巴西的葡萄牙人，他们最为紧缺的货🌮物是从非洲运⛎来的黑奴。葡萄牙🍶人在巴西开垦的都是🤯大种植园或是大牧场，当🌺地的印第安人并不适🌻合作为种植园的奴隶，温顺而强壮的🖕黑奴才是🥜这些种植园主最好的选择。

　　荷兰人的入侵，使得葡萄牙人🤢对于黑奴的需求更是🚱提高了，因为葡👴萄牙人需要把白🤗人充实到殖民地军队中去，因此田地🐷里和糖坊里出现了更🤖多的劳动力不足问题。

　　在非洲，一名黑奴♈️大约价值17根铁棒。在英国这种铁棒🕖价值3先令3便士一根。在巴西，一♌️名黑奴的价格大约为25英镑。仅仅是☺️黑奴贸易就能获得倍的收益。

　　而在中国，相同🦟的铁棒还不到2个先令。因此非洲👨的黑奴，巴西的橡胶，中国的铁制品，完全🥖可以形成一个贸易循环关系。

　　利用咆哮西风带，这条🍭帆船航线虽然危险，但是绕行🈴一圈不过21天。加上其他的航行🥅时间，整个贸易周期完🥦全可以压缩到10个月以内。

　　完成2次三角贸易，然后再运输一次🍄中国商品回欧洲，那么获取的利润会更大🤖一些。

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