断流城城守🈶陈知味看着碗里的最后🥍一口米饭,与自己的意🦙志做斗争,神情坚忍不拔,艰难地👊将碗送到嘴边,以毅然🐇决然的态度吞下这口饭,细长的脖子像蛇♍️一样蠕动,终于咽了下去。

  他长出一口气,将碗筷放下,抬手擦去额上的🗡细汗,露出欣喜的微笑,他胜利了,在这场与食物👦的较量中,他胜利了,坚持了自己的🍖原则——绝不浪费👎一粒粮食,这也是他的🛑为官之道,从小镇守备开始,他每到一处为官,都会大力推行节🍋约并强调农耕,因此得到上司的☮️赏识,一路升🥥到城守的位置。

  在两名仆人的搀扶下,陈知味站起身,看着另外两名仆人🍧将空荡荡的三碗五😡盘收走,越发志得意满。

  城♊️守大人细手细脚,唯有🦄肚子高高鼓起,像是长倒了的龟🦂壳,陈知🍕味对此颇为自豪,“民以食为天,我这里装着天哩。”

  大堂里,一群官吏正🐦等候这位装🈯️着天的城守,没人敢在大🤤人吃饭的时候打扰他,即使是天塌了——也有大人🥅的肚皮装着呢。

  陈知味头不抬、眼不转,慢慢坐进🕥正中间的椅子上,他的第🦇二条为官之道就是处惊不变,有太多官吏就爱一✨惊一乍,目的无😤非是为了扰乱上司的判断,自己好从中混水摸👍鱼。

  他翻阅几份公文,猛然觉得气氛不太🌚对劲儿,面前站的🚫官吏似乎比往日要多,呼吸沉重、脚步不稳,每个人👌都一副急于说话却不敢开口🥐的样子。

  这也是一场较🕖量,陈知味抬起头,瘦削的脸🈚️上难以容纳威严,他改以嘲讽与不屑,先给下属官🍻吏一个无声的警告:谁都别想欺骗‼️他,更别想操控他。

  “什么事?不就是昨天🦃地动了一下嘛,又没死人。”陈知味定下基调,这样就没🌛人敢开口乱要东西了。

  官🉑吏们互相望了一眼。居然没有争先恐后,而是让断流城🎂都尉先说话,都尉还没开口,陈知味就🍇挥手打断。“按顺序来,规矩就是规矩,用来执行,不是看着玩的。”

  都尉讪讪地退后❇️,先让民、财、狱等官吏汇报情况。

  陈知⚜️味认真倾听,在☣️一堆日常琐事中往来冲杀,准确无误地指出几🍄个日期和数字错误,令当事🦍官吏羞愧得不敢抬头。

  都尉是断流🤒城守军的头目,按顺序排在☣️第七位说话,平时他都没什么可汇报的。今天却急不可奈,“大人,今天早晨从西边🍳来了一群难民,声称一股妖兵闯🥕入了西介国,一路杀往都城。很可能会分兵……”

  “等等,难民?有多少人?”

  大人对数字是🆔非常敏感的,都尉咽了🏑咽口水,忐忑地说:“大概八九十人。”

  陈知味对“大概”这个词不太满意,但是他对武官💯不那么苛刻,继续问:“他们可是🏉缺衣少食?可是无钱租房?”

  “呃……还好,他们在☪️城西客栈租住。付的是现钱。”

  陈知味脸✡️色一沉,“这算什么难民?十有八九💕又是妖言惑众,打算高❎价售卖商货,对这种人💜本官一清二楚,监视他们,三天之🆑内必然运货进城。到时全😑都抓起来。”

  “是,大人明鉴。”都尉本来有一肚🐔子话,这时🍃一句也说不出来了。

  “妖兵杀入西介国。”陈知味不屑地重复👩,“顶🌘多是一些散兵游勇,边疆的玄符军就🍤足以将他们杀光。奸🚷商居然拿这种事吓唬百姓,真是愚蠢至极。”

  大堂内十几名🆘官吏没一个人再🍸敢吱声,他们都从各自的☪️渠道听🦃说了一些传闻,这时却只能频频💕点头,赞许大人🤟眼光锐利明察秋毫。

  “妖兵的确杀来🍒了。”大堂门🆎口响起一个声音。

  众官吏转身,大惊失色地看着门🦟口的两🐅名青年男子,发现他们根本⛎不是本城官吏,而是明显的外乡人。

  都尉身兼🌶守卫衙门之职,居然无人通报就闯进来两🍕个陌生人,这让他脸上✊无光,大步走去,厉声喝道:“大胆狂徒,谁放你们🈹进来的?知不知道……”

  身后出乎意料🍠地飞来一人,将都尉撞得脚步🥝趔趄,原地转了一圈才😝勉强止步,然后他看到一个🤫全然不同💪的城守大人。

  陈知味以官🥢吏们从来没见过的灵敏🥥与速度跑到门口,向一名青年跪下,喜出望外💘地叫了一声“殿下”,连磕几个头,再说话时声音都变🥙得颤抖了,仿佛有☮️满腔情感难以表达,“王子殿下大驾光临,下官……”

  辛幼陶得意🥕地向慕行秋眨眨眼,提醒他这是🎱另一个世界,更广大的世界,在这里王室才是至高🐽无上的大人物,庞山道士🤠只是虚无缥缈的传说。

  “想不到你♎️还认得我。”辛幼陶😿的语气有些不太自然,他已经😌习惯了当道士,想要恢复从🍢前的王子风度,还得适应一段时间。

  “当然认得。”陈知🤔味抬起头已是泪眼婆娑,“想当年王子殿下⚜️加持神印,下官就在🤟台下观看,殿下🛡头顶圣光直迫云霄,群臣耸动山呼千🦍岁,彼时🐟场景下官历历在目。后来殿下以弱年🤐参军,下官💹也曾出城门送行,得见殿下英姿☄️勃发。再后听🌍闻殿下拜仙人为师,下官每日祷告,企🕞盼殿下早得大道重返京城,未想今日得见,殿下容颜未改,想是已然成仙……”

  城守大人滔滔不绝,一🥂众官吏目瞪口呆,怎么也想🎣不到平时严🍟肃得不近人情的大人,拍起马屁♒️来居然如此有水平,明💫明跟王子只见过两面,却表现得像🥍是多年知交,不由得暗中点头,承认大人确有过🌷人之处。

  失望的人是辛🌾幼陶,他🍆发现自己居然感受不到被奉承的快🍭乐,就好像久不🤭吃肉的人再尝荤腥只觉得恶😌心想吐,“好了好了。”他挥手示🍊意城守起身,“我已经离开庞🥮山了,这回🐕出来是微服私访。”

  陈🤘知味指着身后的一群官吏,低声说:“要将他们😮都关起来吗?”

  官吏们吓了⛈一跳,没想到只是听说王🐁子到来居然是这🤚么大罪名,都尉带头,所有人一块跪✋下。

  “不用,让他们别乱说就行。”

  “是是。”陈知味躬身🍓请王子往大堂里走。厉声对下属说:“王子进城的消息⛳️但凡泄漏一星半☦️点,你们一块提头请罪吧。”

  辛幼🏑陶还记得官场的规矩,几番谦让,还是由城守坐♉️主位。陈知味亲自搬来一张🌝椅😣子放在自己边上,敏锐地🈸察觉到王子的随从不是一😗般人物,马上又搬来🐈另一张椅子,两番忙碌,头上出了一层细汗,表情却💝是极为欢畅。

  辛幼陶与城👍守一来一往地打官腔,跪在下方的一群🛐官吏大气不敢喘,慕行秋看得心急,轻轻咳了一声。

  本来不想立刻🍯就亮出辛幼陶🕓的王子身份,听说有一路妖军杀向了西🌗介国都城。慕行秋改变了主✴️意,万一援兵🥊迟迟不到,他们得准👆备应对小股妖兵,为了不暴露庞🐁山道士,迎战主力就得是断🤨流城的玄符军。

  辛幼陶听到✡️慕行秋的暗示。立刻端正脸色,“大队妖🤧军的确进入了西介国,眼下正杀向都城,可能会有小股🍼妖兵分掠各地,断流城可有准🐣备?”

  陈知🌶味的神情立刻凝重起来,“下官对此事早有🤜耳闻,暗中戒备已久。兵马、粮草、器械皆已😍准备妥当,不🌚敢说能挡住妖族千军万马,对付几十🆘上百名妖兵🐾还是绰绰有余的。”

  连慕行秋都佩服这🚬位城守大人了,说谎说得一本正🌱经,庞山前天夜里遭到偷袭,他居然“早有耳闻”。

  辛幼陶点点头。显得很满意,任何🏹时候都不要当众拆穿谎言,这是🥅官场规则之一,连王子也得遵守,“非常好。这位慕行秋是😌京城紫符军将军,随我一同微服私🙏访,他对行🐲军布阵很在行,城守大人🚱若是需要的话,可以让他帮忙。”

  陈知味满脸惊讶👻,“原来阁下就🥒是慕将军,幸会幸会,请慕将军原📴谅本官此前无礼。小小断流城,能由将军亲自指挥,正是求之不🤢得的大好事。黄都尉,从现在开始慕🥬将军就是断流城主将,你立刻将全部兵马转交,以💝后在将军身边服侍,以效犬马之劳。”

  妖兵就要杀来,黄都尉🕖巴不得有别人☢️承担守城之责,马上磕头领命。

  慕行秋勉强应☣️酬了几句,以查点🙉兵马为借口告辞离去,留辛幼陶一个人应对👏陈知味。

  黄都尉颠颠🦠地跟在慕将军身后,他拍马屁的功夫🌲可比城守大人差远了,一句“英雄出少年”翻来覆去说了好🦀几遍。

  来到城守府前院,慕行秋停住脚👈步,“断流城有多少兵🕗马?”

  “各城玄符🐨军皆有定数,断😞流城麒麟十匹,麒麟将二十人,战马一百匹,骑兵二百人,步兵五百人。”

  “符箓师呢?”慕行秋知道,没有符箓师的话,玄符军🤜的战斗力会大打折扣。

  “按规定是五人。”

  慕行秋听💝出了话外之音,“我不要定数,要实数。”

  黄🌕都尉往大堂的方向看了一眼,小声问:“妖兵真会来断🐄流城吗?”

  “按我的估计,最早三天,最晚十天之内,妖兵必到。这🐋回跟往常不一样,妖兵不只是为了🥍抢掠财物,他们🥯要占据领土,都城能☀️不能守住都很难说。”

  去往万第山的🐬弟子应该快有消息了,可即🦕使万第山派来援助,左流英👍和祖师塔暂时也不能移动,还是要面😕对随时都会杀来的妖兵🍵。

  黄都尉脸🥯色一变,用更🕔低的声音说:“实话实说,断流城的麒麟♈️只剩一匹,战马不过五十匹💢,大都老弱,至于马步兵,实数总共三百人,能☝上战场的只有二百余人吧。五🤮名符箓师眼下都不在营内,怎么也得两三天✴️才能召回来。”

  东、西介国是友邦,断流城虽是边😣城却十分安全,几万年没遭遇🈶过外敌进攻,守卫早已松弛不堪。

  慕行秋想了一会,“立刻派人召回符箓师🍾,现在带我去查😎看士兵与器械。”

  慕行秋此时思考🌴的不是如何击败❎妖兵保住断流城,而⛎是怎么不露痕迹地坚🤞持至少九天,只要能🍦及时修复祖师塔,左流英立刻就能🕡转移到更安全的地方。

  一个谎话连🥡篇的城守,一支残🦡缺不全的军队,这就是慕行秋坚持至🈹少九天的本钱。

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