第969章不稳定倾斜
夜幕下，一支由轻装步兵、低阶🦡骑士和战斗法师组成🐲的混合小队正🎋快速通过不远处的道口，严明的军纪🧓让这只队伍中没有👇任何额外的交谈声，只有军🙈靴踏地的声响在夜🐁色中响起，魔晶石路灯散🥝发出的光亮照射在士兵😅帽盔边缘，留🤚下偶尔一闪的亮光，又有战斗🍗法师佩戴的短杖和🈷️法球探出衣物，在黑暗中泛起神🍫秘的微光。
这并不是什🍈么隐秘行动，他们只是奥🤩尔德南这些日🍽子新增的夜间巡逻队伍。
富人♍️区靠近边缘的一处大屋🕣二楼，窗帘被人拉开🦗一道缝隙，一双😧发亮的眼睛在窗帘后面💪关注着街道上的动静。
玛丽站在窗户后🐥面观察了一会，才回头对身后不🕠远处的导师说道：“导师，外面又过去一🐍队巡逻的士兵——这次✳️有四个战斗法师和两个骑士，还🌛有十二名带着附魔装备的士兵。”
“是皇室直属骑🌜士团的人，一个标🆔准混编作战小队……”丹💪尼尔坐在不远处的沙发上，他斜靠着旁边的🦗扶手，一😠只手撑着额角，一本魔法书正漂浮🌥在他面前，无声地自行翻动🎱，老法师的声音🆚沉稳而威严，让玛丽本来略有些🛡紧张的🍾心情都安稳下来，“他们往哪个方向🈹走了？”
玛丽回忆了一下，又在脑海中比对🐵过方位，才回答道：“好像是西城橡木街🚸的方向。”
“是圣约勒姆战神教🐄堂……”丹尼尔想了想，点点头，“很正常。”
“导师，最近晚🏈上的巡逻部队越来越多了，”玛丽有些不🉐安地说道，“城里会不😤会要出大事了？”
“……最近可能会不太平，但不用担心，主人自有安排，”丹尼尔看了自己♍️的学徒一眼，淡淡说道，“你只要🌖做好自己的事情就行。”
玛丽立刻点点头😸：“是，我记住了。”
一阵若有若无的音乐声❤️突然从不知🥔何处飘来，那声音听上🍵去很远，但应该还🍄在富人区的范围内。
玛丽被音乐声吸引，忍不住🕚又朝窗外看了一眼，她看到西北侧那🍗些华美的建筑物之👏间灯光明亮，又有闪烁变换的彩色光😶影在✝️其中一两栋房屋之间浮现，隐隐🌩约约的声响便是从那个🤝方向传来——它听上去😧轻快又流畅，不是那🌴种略显沉闷死板的古🧀典宫廷音乐，反而像是最☪️近几年愈发流行起来☄️的、年☢️轻贵族们热爱的“新式宫廷舞曲”。
那里似乎🙉正有一场聚会，玛丽🦑从那些闪烁的光影和隐隐约😈约的乐曲声中不难🙊想象那里此刻正是怎🍿样一番欢乐的景象。
“气氛一天比🕥一天紧张，那边的💔宴会却一天都没有停过……”年轻的女法师忍👽不住轻声咕哝道🐆。
“举办宴会是贵🥀族的职责，只要一息尚存，他们就不👻会停止宴饮和舞步——尤其是在🐲这局势紧张的时刻，他们的宴会厅更🦀要彻夜灯火🉑通明才行，”丹尼🚯尔只是露出一丝微笑，似乎感觉玛☘️丽这个在乡下出✝️生长大的姑娘有些过于🐝大惊小怪了，“如果🏺你今天去过橡木街的市场，你就会看🤳到一切并没什么变化，公民🥡市场仍然开放，交易🦉所仍然人满为患，尽管城里🌯几乎所有的战神教堂都在接🚬受调查，尽管大圣堂已经彻底🐒关闭了好几天，但不论贵族🐲还是市民🎋都不认为有大事要发生——从某种意义上，这也🤖算是贵族们彻夜宴饮的‘功劳’之一了。”
年轻❌的女法师想了想，小心地问道：“安定人心？”
丹尼尔看了🧒她一眼，似乎露出一丝微笑：“算是吧——贵族们🕖在酒席上宴饮，他们🚱的厨师和女仆便会把看到的景象说给别墅和庄园🐑里的侍卫与低级⚔️仆役，仆役又🏈会把消息说给自己的邻居，消息灵😄通的商人们则会在此🍑之前便想办法跻身到🐊上流圈子里，最终所有🈹的贵族、商人、富裕市民🤐们都会感觉一切安好，而对于奥尔德🌮南、对于提丰，只要这些人安好，社会便☣️是安好的——至于✋更下层的贫民以及失地入城的工人们☪️，他们🌩是否紧张不安，上面的人物是🚫不考虑的。”
玛丽眨眨眼，她听出导师是🐈在趁这个🍅机会教导自己一些东西，一些……她作为法师学徒时不曾学✅过的、听起来也和魔法🍻没什么关系的👍知识。
但😅她仍然很认真地听着。
导师的声音又从🦒旁边传来：“最近一段时间要⛅️注意保护好自🕎己的安全，除了去工造协会和♏️法师协会之外，就不🍆要去别的地方了，尤其注意远离🕚战神的教堂和在🌏外面活动的神官们。”
“是，我记住了。”
玛丽一🗡边答应着，一边又转过㊗️头朝窗外看了一眼。
路灯照亮的夜晚街🥕道上，那队巡逻的🖕帝国士兵早已消失，只留下明亮却冷清的魔♉️晶石光辉映照🆔着这个冬日临近的寒夜，路面上偶尔会看到几🥥个行人，他们行色匆匆，看上去疲惫😧又急迫——考虑到🤟这里已经是富人区的边缘🐁，一条街道之外😼便是平民住的地方，那些身影可能是🕞深夜下工的工人，当然，也可能🌲是无家可归的流浪汉。
玛丽忍不住想起😶了她从🦌小生活的乡下——尽管她的童♎️年有一大半时间都🤜是在黑暗压抑的法师塔⭐️中度过的，但她仍然记得🦁山脚下的乡村和🌏临近的小镇，那并🐔不是一个繁华富裕的地方，但在这个寒凉🌘的冬夜，她还是忍不住想🐼起那里。
在这繁华的帝🐬都生活了许久，她几乎快🦉忘记乡下是什么模样了。
一道灯光🤫突然从不远处的🌽街道上出现，打断了玛丽刚刚♍️冒出来的念头，她忍不住🤲向灯光亮起的方向投去视线，看到在🤙那光芒后面紧🦎跟着浮现出了黑漆漆的轮廓⚡️——一辆车厢宽😅阔的黑色魔导车碾压着宽🍂阔的街道驶了过来，在夜幕中😾像一个套着铁壳子的怪🐝异甲虫。
魔导车？这可是高级😤又昂贵的东西，是哪个大人🏹物在深夜出门？玛丽好奇起来，忍不住更加♑️仔细地打量着那边。
她☁️隐隐约约看到了那车厢一侧🕷的徽记，确认了它的确应📛该👏是某个贵族的财产，然而正当♒️她想更认真看两眼的时候，一种若有🏐若无的、并无恶意的警👻告威压突然向她压来。
玛丽心中一颤，慌慌张张地移开♻️了视线。
“怎么了？”导师的声音从🤒旁边传了过来。
“刚才过〽️于一辆魔导车，”玛丽低声说道，“我多看了两眼，车上的人似乎不喜欢这样。”
“不用在意，可能是🐤某个想要低调出行的大贵族吧，这种警示🐨没有恶意，”丹尼尔随口说道，并抬手指了指面前♋️的茶几，“放松够了👎的话就回来，把剩下这套😎卷子写了。”
“是，导师。”
……
魔导车平👇稳地驶过宽阔平💪坦的帝国大道，两旁路灯以及💢建筑物发出的灯光从❇️车窗外闪过，在车厢的内壁、顶棚以🐁及座椅上洒下了一个个飞快移🥏动又模糊的光影🐐，裴迪🥠南坐在后排的右侧，脸色如🐡常地从窗外收回了视线。
负责驾驶的🐯亲信侍从在前面问😋道：“大人，到黑🍦曜石宫还要一会，您要休息一♐️下么？”
“不必，我还很精神。”裴迪南随口回🎱答。
车辆继🐺续向前行驶，公爵的心绪❗️也变得沉静下来。他看了🍪看左手边空着的座椅，视线越过🌙座椅看向窗外，圣😦约勒姆战神教堂的尖顶正从远处🕑几座房屋的🈶上方冒出头来，那🈚️里现在一片安静，只有路灯的🥛光芒从屋顶的间🦘隙透过来。他又转🥝头看向另外一边，看到凡那里昂沙龙方向🌏霓虹闪烁，隐隐约约的🅾️喧闹声从这里都能听见。
一个熟悉的、低沉有力的🐥声音突然从左边座椅传来：“繁华却喧嚣，华美而空洞，不是么？”
裴迪🍵南公爵浑身的肌肉瞬间紧绷，百分之一秒内🙈他已经做好战♈️斗准备，随后迅速转过头去——他看到一个♌️身穿圣袍的魁梧🧂身影正坐在自己左🙈侧的座椅上，并对自🌤己露出了微笑。
而在🚱前面负责开车🏺的亲信侍从对此毫无反应，似乎全然没察🙏觉到车上多了一个👺人，也没听到😼刚才的说话声。
“马尔姆阁下……”裴迪🐇南认出了那个身影，对方正是战神👵教会的现任教皇，然而……他这时候应该正🙊身处大圣堂，正在游荡者🤠部队大量精英👽特工以及戴🎋安娜女士的亲自“保护性监视”下才对。
他♻️为什么会出现在这里！？他是🧂怎么出现在这里的！？
裴🐌迪南一时间对自己🌩身为传奇强者🥮的感知能力和警惕心产生了怀🙌疑，然🦚而他面容仍然平静，除了暗中提高警惕之❌外，只是淡淡开口道：“深夜以这种形式♒️造访，似乎不合礼数？”
马尔姆·杜尼特只🧒是带着温和的微笑，丝毫不以💗为意地说道：“我们认识很🈸久了——而我记得你👎并不是如此冷漠的人。”
裴🦠迪南心中愈发警惕，因👆为他不明白这位战神教皇突然来🤨访的用意，更忌惮对方突🕠然出现在自己🤛身旁所用的神秘手段——在前面开车🐙的亲信侍从到现在仍然没有反应，这让整件事显得🥠更加诡异起来。
“那么你这么🍼晚来到我的车上找我，是有什么🤚要紧的事？”他一边戒备着，一边盯着这位战🐤神教皇的😺眼睛问道。
“只是突然想起好😃久没有见过🐀老朋友了，想要来拜😣访一下，顺便聊聊天，”马尔姆用仿🍿佛闲谈般的语气说道，“裴迪南，我的朋友，你已🤣经很长时间没有去大圣堂🐐做虔敬礼拜了吧？”
不对劲，非常不对劲！
“我每周都会去大😰圣堂做必要的捐献，也没有停下必要的祷告🥡和圣事，”裴迪南🐍沉声说道，“老朋友，你这😮么突然地来，要和我谈的🍖就是这些？”
马尔姆却仿♒️佛没有听到对方后半句话，只是摇了摇头：“不够，那可不够，我的朋友，捐献和基础的祷告、圣事都😤只是寻常信徒便会做的事情，但我知道你是个🍲虔敬的教徒，巴德也是，温德尔家🍭族一直都是吾主🎄最虔诚的追随者，不是么？”
接着他的眉毛垂🌎下来，似乎有些遗憾地说着，那语气仿佛一个普🦠通的老人在🦂絮絮叨叨：“可是这些🙁年是怎么了，我的老朋友，我能感🆚觉到你与吾主的道😵渐行渐远……你似乎🤙在有意无意地疏远你原本🌛崇高且正道的信仰，是发生什么了吗？”
裴迪南皱了皱眉🤘，没有开口。
马尔姆·杜尼特便🌒继续说道：“而且安德莎那孩子🖐到现在还没有☄️接受洗礼吧……老朋友，安德🤐莎是要做温德尔🥑家族继承人的，你很早以😠前就跟我说过这一点。温德尔家的人，怎么能有不接🍄受主洗礼的成员呢？”
裴迪南终🏈于忍不住打破了沉默：“马尔姆阁下，我的朋友——温德尔家🍙族确实一直虔敬侍奉战神，但我们🍧并不是教徒家族，没有任何🥩义务和法律规定每一个温德尔后裔都⚜️必须接受🐩战神教会的洗礼。安德莎🤗选择了一条和父辈、祖辈都不同的路，这条路也🍴是我认可的，我觉得这没什么不😋好。
“而且，安德莎今年已❤️经二十五岁了，她是一个🍦能够独当一🥧面的前线指挥官，我不认为我们这些🕢长辈还能替她决定人生🏸该怎么走。”
马尔姆·杜尼特一🐍时间没有说话，只是紧紧盯着裴👈迪南的眼睛，但很快他便笑了🦉起来，仿佛刚才颇有🧀气势的注🤔视不曾发生过一般：“你说得对，我的朋友，说得对……安德莎已😺经不是孩子了。
“不过我还是想说一句，裴迪南，你这些🍞年确实疏远了我们的主……虽然我😲不知道你身上发生了✅什么，但❓这样做可不好。
“你是接受过🕧洗礼的，你是虔诚信仰主的，而主也曾回应过✳️你，这一点，并不会因🔯为你的疏远而改变。
“裴迪南，回到正道上来吧，主也会高兴的。”
裴迪南的脸色变😫得有些差，他的语气🐄也不善起来：“马尔姆阁下，我今😣晚是有要务的，如果你想找我布🐑道，我们可以另找个🍜时间。”
“啊，要务……”马尔姆·杜尼特抬起头，看了车窗外一🤠眼，摇摇头，“黑曜石宫的方向，我想我知🍔道你的要务是什么……又是去面见罗♎️塞塔·奥古斯都？又是突然召见？”
裴迪南立刻😬肃然提醒：“马尔姆阁下，在称呼陛🚯下的时候要加敬语，即使是你，也不该直✌️呼皇帝的名字。”
“没关系，我和他也是老🥓朋友，我很早以前便这么😗称呼过他，”马尔🌳姆微笑起来，但紧接着又摇🍿摇头，“只可惜，他大概已经不当我🎱是老朋友了吧……他甚至🐅下令封锁了主的圣堂，软禁了我🌲和我的神官们……”
裴迪😘南立刻出声纠正：“那不是封锁，只是调查，你们也没有被软禁，那只是为了防止🍈再出现😸恶性事件而✊进行的保护性措施……”
他的话说到一半停了♈️下来。
左侧的座椅🐏上空空荡荡，根本没有人。
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