第四章红尘(二上)
程名振在这里👽的身份是客,所以无🥟论杜鹃和莲嫂两个之间🐲起了什么冲突,他都只有干着☪️急的份儿,半分话也插不得。好在♊️两个女人之间的🤒误会并不算大,只过了很短一🍩段时间,窗口外🐩便又传来了她们吱吱咯咯的🦘笑声。对于猜测六♓️月天气般的女人心思,程名振素来不🖖太擅长,见二人已经化干🌨戈为玉帛,索性闭上眼睛,卧床假寐。
杜♨️鹃和莲嫂两个起先怕⚡️他昏迷不醒,所以拼着命🍾地逗他说话。现在看到他的🦒脸色已经慢慢恢复正常,心里面便踏实下来🤐,笑了笑,各自去寻房💯间睡了。
从此之后,莲嫂便奉七当家🦌杜鹃♒️和郎中孙驼子的双重命令,每❗️日衣不解带地伺候在程名振的🕎病榻旁。而杜⛔️鹃则在每天晚上几乎在固🌤定时间出现,随💀便问候几句病情,再找碴跟程名😕振斗几句嘴,然后飘然而去。时间一久,程🙃名振也摸透了她的脾性,兵来将挡,水来土掩,每次都令杜鹃😇铩羽而归。几度气得想从🐫腰间解下皮鞭来给少年以教训,看到对方那黄✋蜡蜡的面孔,心中一软,也就作罢。
通过两个女人之口,外边的消息🐍源源不断传进🎋程名振耳朵中。那天死在他手🦑里的军官是个🐺五品鹰扬郎将,姓虞名仲谋,乃当今皇帝陛🌚下的宠臣虞世基的族侄。本来是🔯安插到陈棱帐下捞取功名🦛的,却没料🕥到金边没镀上,先把性🍂命丢在了运河畔。据谣传说朝廷闻🌥讯大怒,下令给陈🙈棱老将军,命其严查官👨军战败的原因。而陈棱此刻刚刚与宇文述、李旭🎍等人一道在虎牢🍌关外大败叛军,声望既著,手中又握着重兵🕐,所以🌚根本不买虞家的帐。非但没有😱将当日被绿林好😬汉们打得落荒而逃的王世充拉出🥂来斩首,反而根据其🐥先时能给主将出谋划策,果断向流寇⚜️发起进攻,解除了馆陶县✊被攻破的危机;遇伏后又能🍱带领大🌥部分弟兄果断后撤,凭馆陶城墙据🤯守,多次击溃流☪️寇的反扑等“镇定”表现,保举他当了从五品🙄的别将。
“当天大当🐗家带人反攻馆陶了?”被🥅流言吓了一跳,程名👿振皱着眉头问道。
“哼!”杜鹃气得直撇嘴,“朝廷的官员,还不就是😩那么回事情么?所谓欺上瞒下呗🐕!咱们😪当天怕王世充整顿兵马后继😶续来追,连索桥都没顾得🐘上拆就匆匆忙忙🍣地撤了,怎可能再派兵🉑去找林县令算账?分明是姓🌍王的为了保住脑袋,虚报了很多🌟战功上去。他的顶头上司正发愁👌无法给朝廷交代,所以💓无论王世充的战报有多少🦡破绽,也只能🦢充当睁眼瞎子!”
这话听起来实在刺耳🌽,偏偏🍛程名振根本无从反驳。当初馆陶😀县的衙役们为了🎱向林县令交差,不也是把杜鹃✍父女吹得像能御剑千里的侠客👽般么?结果如此不可思🕛议的事情,从县太老爷到几♏️位捕头,就偏偏没🐁人看出破绽来。反而一传十,十传百,比着赛为🔱衙役们奋勇“追敌”的战绩涂脂抹粉。根本✡️无视对方因何而鼻青脸肿!
“不过这样也好!”发现程名振脸上有😅些异样,杜鹃吐🤚了下舌头,继续说道:“姓王的既然不敢承认战败,自然不🦢敢细查到底是💛谁两次将他打得落荒而逃。所以你也😮不用担心家里人的安危,我🈯️已经派人打听过了,馆陶县上🍁下到现在还把你当救星呢!城里边🍶的那些米铺肉💜铺的掌柜们没事儿就派伙🌯计给你家送吃食,老太太一个人吃🥎不完,左邻右舍都跟着🐓沾光!”
“俺娘她还好吧!”程名‼️振假装听不出杜鹃话中的调侃🍀意味,忧心忡忡地打听。
“还好!”杜鹃笑着回答。难🥡得把对方说得还不了嘴一次,她觉得非常有成就⛈感。“咱们的探子🆚扮作货郎到你家门口🐵卖针线布头,老太太出来买过🍱好几回。看来是🐅以为你真奉命到外州公干了,所以正忙着给你做🥫被子!”
外出公干,是当日王二毛☄️回城时,程名振交代❕给对方的口信。杜鹃那🕦时满脸歉意地跟了出来,恰恰😅听了个一字不落。想想自己曾经🍝答应过程名振的事情,她心里不觉有些歉疚。沉吟了一下,继续说道:“你放心,我已经跟探♓️子交代过了。决不让任何人🐲惊扰了老太太。如果发现情况不对,即便拼了命,也护🌽着老太太杀出城来!”
“只要你🙉们自己不说,馆陶🕞县上下没人知道我在这里。并且我只🧓能算被你们挟持来的,县令㊙️大人不能平白牵连我娘!”对🦒于杜鹃的殷勤,程名振一点儿也🥠不感激。叹了口气,淡淡地回应。
“哼!”杜鹃失望🦎得直翻白眼,“当日也☢️不是谁急着给张大当😝家出谋划策!”
“免得玉石俱焚㊙️而已!”程名振🔰熟知杜鹃的脾性,半点也不容让。
“我们都是顽石,你是美玉,这总行了吧!”七当家杜🕉鹃顺手一扒拉,将带给程♋️名振的吃食全部收了起来。“没有我们这些顽🐇石,看饿不饿得死你!”
“唯女子与小人难养!”程名振翻着白🤒眼掉了一句书包,拎起拐棍,慢慢走出了屋👇门。日日被杜鹃用😎老蔘、蜂蜜和湖里边🍽的鲫鱼喂着,他的体力恢😩复得很快。伤口处偶尔还渗血,但慢慢地在晚🕞霞底下走上🍥几圈却已经没大妨碍了。
“少爷,你到哪去?”莲嫂怕🌥程名振摔倒,赶紧从👌后边追了过来。
“我去湖边钓鱼,明🌔天咱们用我钓的鱼做汤!”程名振用不😌拄拐杖的手从院墙上😫取下鱼竿和饵料,笑着回答。
泽地的傍晚很美,一个个大😰大小小的湖泊在🦑落日的余晖中潋滟跳荡。连绵不尽的柳丝☺️则在晚风的吹拂下,婆娑摇摆,如🌨情人之间的眼神一样柔媚。坐在这样的🍽风光里,即便一无所得,也会令🐩人心神变得愉悦。更何🦔况摆弄鱼线饵料是程🍏名振的谋生手段之一,以前在馆陶县,只要鱼钩甩出去,便没有空手🌵而归的道理。
他半开玩笑半🖐当真✨地要在杜鹃面前证明😟自己不需任何人的帮忙也🥂能生存,所以鱼🤥竿抖得极有水准。小半个🕣时辰过后,莲嫂拎来的鱼🌯篓中已经泡上了♉️两条黑鲤,一条花鲢。还有几条看不出😣品种的野鱼👍咬了钩,程名振嫌其个头太小👩,从钩子取下来,顺手又丢回了湖中。
“那是河鲈,用来熬汤最好不过👊!”杜鹃见程名振🆑总是干买椟还🕤珠的勾当,忍不住出言提醒💥。虽然大部分时❕间都忙着处理营中杂事,但泽地里的女🤭人在收集食物的方面都有一手。程名振手🍭里的钓竿和鱼饵都是她的,最近☯️对方滋补身体的河鱼也多为其🍶亲手所钓。
“还没有半两肉🐓呢,让它们再长长也不🐘迟!”程名振🤚露了怯却不肯认账,笑嘻嘻地狡辩。
三❗️人之间的气氛又恢复🌦了日常的欢快,你一言我一语🙃说说笑笑。正聊到高兴🐋的时候,身背后突🍄然响起了一阵沉👌闷的马蹄声。几个喽啰疾驰🍂而来,一边带马,一边大声喊道:“七当家,七当家——”
“这呢!”杜鹃不高兴地站起身,低声回应。“什么事情,看你们慌慌张张🌨地?”
“八,八爷他,他回来了。奔,奔咱们🐸的营地来了!”喽啰们一边喘🍇粗气,一边大声汇报。
“谁放他过来的,怎么不拦住他!”湖畔瞬✋间吹过一丝凉风,半边绿苇顺🍲风而倒。无数不知☣️名的野鸟扑扑啦啦❎地飞向了蓝天。
“我,我们拦,拦了。没,没拦住!”喽啰兵歉意地😂看了一眼程名振,结结巴巴地回应。
还没等程🦈名振弄清楚所🤛谓的八爷跟自己有什么瓜葛,小湖畔又🕗传来一阵剧烈的马蹄声响。伴着一阵爽朗的♑️大笑,有个🥂锦衣白袍的年青汉子快速向这🤚边冲来。“鹃子,鹃子,我都回来好几天🐙了,你怎么总❣️是躲着我。我这回特意给你🅾️买了胭脂水粉,都是专供皇🥪帝老儿的贡品呢。你来看看,保证喜欢!”
“请八当家🌯不要在我的宿营地纵马!”杜鹃大咧🥜咧地冲着远处拱手,瞬间又从爱斗🚱嘴的小女孩儿形象变回了🖖冷酷无情的女土匪。“若是碰了我的人,可别怪我到大✌️当家那边告你😜的状。要是你自☀️己认不得路跌进陷阱里,更别怪💹我事先没打好招呼!”
“怎么会呢。看你说的,好像❇️我是个外人一般!”锦衣壮汉吃了一个瘪,却不着恼,笑呵呵🍋地跳下坐骑。“我以前不是🐜常来你这么?怎么🦖从没见过什么陷阱。这几天要🏉不是奉大当家的命去联络其他江湖豪杰,我……”
话音未落,路边忽然“腾”地一声,弹起了两个布🐏满尖刺的木排。被唤作八✊当家的人赶紧将战🦃马松开,整个人来了个凌空后翻。两个木🌜排先后砸在了空处,溅起的泥浆✡️却如同雨点一般,将白马白🦍袍砸了个斑斑点点。
“八爷小心!”杜鹃麾下的兵卒🎍们一♈️边说着安慰话,一边幸灾乐祸。把♌️乘兴而来的八当家气得✍️两眼发黑,脸🛑皮几乎已经垂到了地面上。
程名👎振这几天日日被莲嫂🤠陪着在湖边散步,对一🕐些明显的暗记🕊已经分辨得出。知道那是🐝一个带绊锁的钉排,如果不是八当家和他的🙃坐骑都躲得快,少不得要被钉个😂透心凉。如此歹🍹毒的陷阱,却没让他觉🍚得八当家可怜。反而😵心里无端涌起了一种快感,好像乐得见到对方⛎血流五步一般。
“哼!”被唤作八当⚛️家的汉子冷冷地扫了🧀一眼杜鹃麾下的喽♍️啰,吓得众人赶紧🦢收敛笑容。打狗也得看主人,虽然职位远在这🥍些不识🕘趣的家伙之上,他却没胆子拿😫喽啰兵们发作。只好将刀一般🍵的目光扫来扫去,最后落😾到了继续钓鱼的程名振身上❣️。
“这厮是谁,怎么会在你的营地里😩出入!”伸手向湖畔一指,八当家怒气🍎冲冲地向杜鹃质问。
“怎么?八当家奉了大当家的命,前🐇来查验我的营地了!”杜鹃最不🌚愿意见到的就是此人这般自⭐️以为是,脸色越发冷淡,说出的话也越发不⚾️客气。
“我既然是这里的😿八当家,总有🎄资格问问陌生人的来历吧!”满身泥点的八当家🦙撇着嘴,将“外人”两个字咬🕒得非常清晰。
莲嫂是个过💪来人,一眼就看🌥出了八当家的用心所在。没等杜鹃开口,抢着走上前🐖笑呵呵地说道:“吆!原来是八爷外出回♑️来了。我当是谁呢,连咱们营的标记🐾都不知道,就敢🚭没头没脑的乱闯!这位程少爷可🌾不是外人,他在运河旁救了张大👍当家🌱和所有弟兄的命。八爷您经🦟常不在,估计大当家也没顾得上🌛跟您说。看您这身泥水,白瞎了一身好衣🕦裳。赶快,我带您找地方换👇换去。万一着了凉,可就误了您的大😾事!”
“你给我滚一边去!”八当家怒目横眉,冲着莲嫂大声呵😷斥。早就听说有个新来😆的家🍳伙被七当家接进了锦字营,每日好吃好喝供养得白白胖🎱胖。所以他才冒着被杜鹃责♐️骂的风险硬🆚闯了过来。没想🦢到才短短几天,对方已经不算🐥外人,自己反而成了势力眼🦄莲嫂的奚落目标。
是可忍👆孰不可忍!即便是为了🥜让姓程的明白先来后到,今天的事情也💙不能善罢甘休。想到此节,八当家又沿着💖别人留下的脚印向💪前走了几步,笑着冲杜鹃咧👦了咧嘴,柔声道:“鹃子,这个人来历清楚🤬么?别是官府玩的什🙉么苦肉计!咱们都是江湖人♐️,得对这些吃🍣官饭的多留几个心眼。要我说,他的🤑伤也养得差不多了,先挪🤝到四当家那边为妙。免得日🍆日在锦字营这边混着,平🔪白惹出很多是非来!”
“只有是非之人,才喜欢搬🚬弄是非之事!”连日跟程名振斗㊗️嘴,杜鹃的咬文嚼🕉字功夫明显见涨。不动声色🔪挪开几步,与程😬名振的距离靠到无法再近,“他是我的客人,外边的无赖嚼什么✍舌头,我没心思听。有本☦️事当面说出来,姑奶奶的刀最近刚🌸刚磨过,正需要找🤖人试试快不快呢!”
“看你这话说的。我不是替你担心么?你可千万🐓别看错了人,躲在女人身后的😵,从来不能🍞算做好汉!”
“那我就谢谢八😾当家!”杜鹃冷笑着耸肩🤟,丝毫不在🐒乎别人的挑拨,“天色不早了,八当🐟家还是请回吧。锦字营女眷多,倘若八当家🌽不小心又招惹了谁,我可不好处置!”
她表现得漫不在乎,程名振可是再🙀也沉不住气。从开始这个所谓的✳️八当家出现,到后♊️来二人唇枪舌剑,几乎每一句话,每一个动作,程名💝振都了然于心。凭借直觉,他推🌥断出八当家对杜鹃有好逑之意,记得在几天前,莲嫂也有意无意🤕之间点拨过自己。这本来都🍄不关程名振的事,杜鹃和他不🏺是一路人,短时间聊天斗嘴会找到❎很多乐趣,却根本不可能♻️厮守终生。况且家中小💜杏花正眼巴巴地等着,若是把杜🤡鹃接纳了,程名振心♋️里会非常愧疚。
但是,即便泥人也有个🤲土性。所谓的八当🤣家一上来就对自己冷嘲热讽。程名振💚又不是傻子,如何听不出来?忍无可忍,便没必要再忍。想到这儿,他把鱼竿向肩🍗膀上一甩,拄着拐棍站🐖起来,懒洋洋的问道,“躲在♎️女人身后的,说谁?哪个✋躲在女人身后的在乱咬?”
“躲在女人🤮身后的,当然是在说你!”八当家🕣见程名振终于接招,迫不🤠及待地回应。话音未落,周围已经响起⛎了一片笑声。喽啰们本😝来就看他不顺眼,这回终于找到了机会,一个个肆无忌惮,直笑得前🐪仰后合。
“直娘贼!休要卖嘴!”八当🤬家也不是笨人,一眨巴眼睛,已经发觉自己上当。气得大叫一声,挥拳便打。
身子没等靠近,杜鹃手中的皮鞭✋已经横了过来,一托一带,登时将😟他的重心带偏,蹬蹬蹬向芦苇✋丛中冲了十几步,才勉♌️强稳住了身形。
“八爷小心,芦苇丛中有😋机关!”喽啰兵们落井下石,争先恐后地提醒。
被称🍤作八当家的人本来🐒还想继续纠缠,被此言一吓,立刻收住了脚步,站在🐁水里边退也不是,进亦不是,要多尴🦠尬有多尴尬。玉面罗刹杜鹃☁️冲着他冷冷一笑,回转头,板着脸向喽🐟啰们命令道,“吹角通知锦🤝字营全营,将所有机🍆关全部打开。加强戒备,以防外人渗入。你们几个,送八爷出去,别让他不小心🌷踩了陷阱!”
说罢,也不理睬八当家🐅的反应。当㊙️着众人的面儿将手伸到程名振腋🍾下,搀扶着对方,慢慢走🏈向湖边小路。
程名振✡️最近一直由莲嫂照顾,本不😻该由杜鹃来搀扶。楞了一下,却鬼使神差地没有拒绝,任由对方扶着,像一🍚对晚归的小夫妻般🤞挪动了脚步。直❓把个八当家气得火冒三丈,站在泥滩上,跳着脚挑衅:“姓程的,有本事别走,跟🥐八爷手下见个真章!”
“八爷可是姓王?”程名✡️振回头看了对方一眼,笑着问道。
八当家虽然🦁在绿林道上打滚多年,市井中的阅历却♉️远不及程名🅾️振丰富,楞了楞,大声回应:“谁说老子姓王了。老子姓刘,名肇安,正经的淮南刘氏🍅之后!”
“哦!”程名振做恍然大悟🤟状,“原来不姓王的!”说罢又扫了一眼对🥨方脚下的泥滩,不住地摇头。
众喽啰😚们又是放声大笑,一♎️个个弯下腰去,不停地揉肚子。八当🌦家楞了好半天,才明白程名🧀振是骂自己是个老王八🕟,最喜欢钻泥坑。怒火从脚底板登🤐时直冲脑门顶。“姓程的,别走,八爷要跟你🔅分个死活。这巨鹿泽,从今天起有你没我,有我没你!”
“别管他。你越理睬他,他越踩着鼻子上脸!”杜鹃唯✍恐程名振上当,手指紧了紧,牢牢抓住对方🎱的胳膊。
如此明显的提醒🥫动作却🌈没收到应有的效果,语出机锋,处处🕉都在讨别人便宜的🍜程名振突然按捺不住火气,冷了脸,回头答应道:“程某现在有伤在身,恐怕八当家❌即便赢了,也会被人笑话✝️胜之不武。你若真👐的想跟我分个高下,不妨🍹耐心等上一半个月,待程🤟某身上的伤势稍缓,自然舍命奉陪!”
“你,有种!”八当家🐘刘肇安没想到程名☪️振敢答应自己,瞪圆了眼睛,大声说道。
“还不快送他走!”玉🥨面罗刹杜鹃突然发作,将程名振推给莲嫂,用皮🏉鞭指点着众喽啰们呵斥。“下次他再敢过来,直接放箭便是。如果你们不敢动手,就别在我锦字营🌷里边待!”
这种狠话落地,喽啰们🤜吓得脸色大变。赶紧❎走近芦苇丛拉住八当家,半扯半劝,将其推离锦字营驻地。
众人很快便走远了,杜鹃🕔眼里的怒火却愈发剧烈。看了😻看注视着自己的程名振,大声呵斥:“发什么傻。姓刘自幼练武,杀过的💖人足有一打。你想找死也挑个♒️地方,别让我看着闹心。”
骂完了,心里没来😺由一软,叹了口气,扭头到一⚱️旁抹泪。
“我,我不是想替你出🉑口气么?”程名振突♊️然温柔起来,讪讪地回应。“再说了,我也是自幼练武🌑的,未必就输给了🦚他!”
“你这呆子!”杜鹃气得⛳️推了程名振一把,转身大步走开,逃也般不敢回头。
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