菲利克斯回到🐁学校后，花了点时间找到👊正愉快遛弯的瓦伦——因为🕠此前开会气氛太过严肃，所以菲利🐌克斯把它留在了学校。一段时间没见，瓦伦的性子更🤪野了。
菲利克斯用一🦓种打探内幕消息的语气问😚：“听说最近禁林🚷附近游荡着⚛️一只会飞的嗅嗅？”
瓦伦连连摇头，表示自己完🍲全不知道有这回事。“真的？”它拍拍胸脯，煞有介事地提❗️建议👍说可以问问海格，他可能知道。
“……禁❎林里有很多危险生物。”菲利克斯警告它。
瓦伦不在意地摆手。
菲利克斯顺🚯着它的视线看到它🌤围巾上系着的小铃铛，伸出手一把🖤捞过来——
“没收——这⚱️是保护你安全用的，不是冒险道具。”瓦伦只能眼巴巴地看着😮菲利克😘斯手指一晃，可💞爱的银色铃铛舒展开，变成一只🌓银色的小鸟。
这是菲利克斯🐇专门布置的一道♋️守护神魔法。守护神不是重点，重🐡点是它内部藏有部分曼德拉♐️草的魔法回路——真遇到危险，守护神⚔️吼一嗓子完全可以喊🌝晕几个没有防备的巫师。这招对禁林☪️附近的生物也有效果。
他们🥡朝着城堡走去。
“你喜欢禁林？我知道🦌几种特别美味的香料……斯普😛劳特教授藏得可好了。”
当第二天菲利克🥀斯✴️被一阵诱人的烤南瓜香气唤醒时，他站在窗台前，有种恍若隔世的感觉。远处的群😉山银装素裹，山脚下的黑🦐湖结了薄薄一层冰，只等一场大雪的♍️到来。
他在学校里🏹度过了万圣节，又抽时间重新🌲认识了🦡一遍自己的学生，真奇怪竟😧然没人把他和记忆体区😈分开，菲利克😋斯觉得自己给学生上课时要正🍿经和严肃得多。
他甚至还饶✡️有兴趣🤘地参加了斯拉格霍恩🦓办的聚会，斯内普依🈹然是一副生人勿进的样子，不过他不动声色地✍️提及自己在魔🕎药方面取得的‘微小的进展’——菲利克斯强忍🦚住没询问具体情况，这样对方就没办法炫耀♑️了。爱米琳·万斯对宴🤟会上的食物不感兴趣，但对会上弹奏的古典🐌乐情有独钟，她询问斯拉格霍🐅恩唱片的名字，斯拉格霍恩轻🍱描淡写地说道：
“别的地🦙方买不到，从麻瓜商店🥢进的货……是的，经🍪过了特殊处理，我在麻瓜政🍳府那儿有点儿关系……可以送你一套……”
万圣节过后，菲利克斯意识🌎到自己身上还挂着副校长⚱️的名，于是跑到麦格教授👈面前准备履行☸️职责——顺便和分👇院帽聊聊天，可惜这顶🍏脏兮兮的帽子不领情，一个劲儿大喊大叫，把菲利克斯列🍆为拒绝交流对象。菲利克斯有些💝悻悻。轻👌松的日子没能持续多久，眼🕙下是关键时期，因此过了一个星期🍊他就返回联合会总部，像一个🦖大号的信息收发器，不断🤡接收和发出各类信息，有段时间联合🐝会总部的大厅里❕同时出现十几🅰️种不同形态的守护神。
连日的😠工作带来的进境十分喜人，一些谈判🌱进程较快的国家已经👿走到最后一步，联合会总部上下🍡都感到振奋。一天早上，从美国✊回来的阿金巴德🤓带来一个坏消息。
“情况有点儿不妙。”他言简意赅地递👏过来一份报纸，菲利克斯接过🤬来一看，报纸上的🌑头条用鲜☝️红的字迹写着“傲罗小队不幸罹难”。
放下报纸，阿金巴德简短地🍩解释了事💝情的经过，一支三人傲罗小队在调🤞查当地政府秘☺️密控制小巫师事件时，发生了意外，没有幸存者。
“有军队参与了？”菲利克斯吃惊地问。
“是施法者，另一拨施法者。”阿金巴德说：“事情是🐥昨晚发生的，其他小队接收🦘到了最后的信号，等他们赶到🍑时已经晚了，这事被守在国🥥会的记者看到了……”
半个小时后，菲利克🥟斯出现在美国魔法国会——伍尔沃斯大楼。
他的面前摆着三具尸体。美国魔法国会主😦席霍勒斯·葛林斯汀奇、伊法魔尼魔法学😦校校长、魔法安全主管、作为副手的尤瑞亚和几🈯️名国会高官都🕛在场，他们的脸色✊十分难看。
“目前😡有什么线索吗？”
“可能有其它巫师组🎋织参与进来了，”霍勒斯·葛林😸斯汀奇阴沉地说：“我怀疑是肃清☣️者的后代。我在万圣节前后派🙂出了大量人手，监查过往🉑的形迹可疑的人——理论上完全可🥔行，过节期间很🌮多巫师都有采购计划♏️，我判断有☣️人会趁此机会浑水摸鱼……”
这🦑就是他跟菲利克斯提到的👧计划。但计♑️划成功了一半，傲罗们确实发现☄️了异常，但没能活着回来🚯报告情况。
菲利克斯对‘肃清者’这个猜测不置可否。肃清者在历史上🐓扮演了极不光彩的🐲巫师叛徒的角色，类似拿钱办🛐事的雇佣兵，美洲巫师☣️对他们一度谈之色变，恨之入骨。等到美国魔法国🤭会成立后，立刻♻️对这些人进行了清算，只有一小部分逃🍃脱惩罚，隐藏在人群中。
他们无力🌙报复国会，更不🦢敢使用魔法，为此甚至主动抛🤝弃有魔法天赋❗️的孩子，而从后续发展来看，这些人在很✌️长的时间里也没有选🤤择与官方合作——作为曾经为🌨了钱把自己同胞出卖⚛️给清教徒和⚛️官方极端组织的刽子手，他们⚛️太清楚会受到什么折磨了，这种恐惧和对魔💟法国会的仇视🍜代代流传。
所以☯️前段时间十二名魔法天赋孩🐩童事件真❇️的是一个意外。不，也许不是意外。菲❎利克斯猛然想到，如果上次是一♉️些人的试探呢？对巫🖤师和公众舆论的试探？假🛐设那些孩子一直受到一小撮人💫的注视，等到时机合👈适就会运往无法标绘的海上基地，他们是每一年的‘固定份额’，只不过今年拿🥤来做别的用途……
菲利克☢️斯仔细检查了三名🚷遇害者的遗体，半晌，他抬起头。
“我认为这三名傲罗碰😬到了🐀我们一直要找的人，只不过那👎些孩子现在已🙂经长大成人，更是成为了我们的敌🚭人。”
这几乎是最🌵糟糕的情况。
“难道这项秘密计🏒划已经持续了🍋几十年……可即便如此，他们也不可能🦍对抗受过正规训练🥡的傲罗，那些人甚至💥都没接受过完整的魔法教育。”现场🆔的一名大胡子巫师——他是魔法安全主管——失声嚷道。
“是没接受过完整的🐺‘学校教育’。”菲利克斯纠🏸正道：“他们的确很👌难接受正统的魔法教💘导，但不代表必🥊须从头摸索，最简单的做法……只要博取任意🌗一名巫师的信任，他🍧们就能随意出入魔法界，轻而易举地在🧂魔法店铺购买到🐒公开出版的魔法书、魔药材⛎料和二手魔杖……”
“至于他🈯️们的真实水平是否超过🕤傲罗……我暂🍻时还看不出来，真实经过😚有多种可能，比如这几名傲😊罗大意了，被欺骗了，或👦者真的技不如人，但有一点🆎是肯定的……他们的⚰️对手不是寻常的民众，而是受过严苛🉑训练、被人精心培育🌪的专业人士。”
菲利克斯的手指尖😰浮🍝现出一个模糊的人像，他凑近👦了仔细端详那张没有面孔的脸，轻声说道：
“任何魔😢法学校的建校目的都不是为🔱了培养特工、刺客，或是杀手——我们学🥬习魔法是为了更好地控制魔力，同🕧时也是巫师群体潜意识里🤧想要发展壮大、至少也是避免走🏸向衰落的心理在🍁起作用。于是巫师从最早🙊的家庭教育、师徒教育走♈️向学校教育，建立了社区，衍生出许多在我🤠看来可有可无的职✊业，这一切🥖都是为了更好地让人与人😗之间发生交集。但藏在暗中的对🤩手不是这么考虑的，他们只🦑想在短期内尽可能地压👉榨出某一方面的才💫能。”
“不妨试👎着去勾勒那些人的成长环境。不考虑🔅因为各种意外死掉的，他们普🆔遍在十一岁前离开父母，此后几年一🐊直漂泊在海上，接受各种试验、洗脑、训练……等稍微大一点儿，就会出来执行🐋任务，那么那些任🦆务是什么呢？”
霍勒斯·葛林斯汀奇😻感到一阵毛骨悚然，心思快速转动，接着突🏓然扭头看向一人，急迫地说道：“尤瑞亚，你立刻去🌒常见的魔法店铺询问那☝️些店主是否🌸接待过年纪不大的巫师，他们的共同特点是都😓曾不止一次批量🌱购买各种魔法材料，还有——”他有些艰涩地说🐄：“调查那些离群索😶居的巫师，查查最近🍩几年是不是有人不😪明不白地失踪？”
尤瑞🐋亚表情严肃地匆匆离开了。
在场几人📵神情各异，半天没有说话，最后还是伊法魔😻尼魔法学🤕校的校长出声打破了寂静：“海普先生，按照这种情🥒况推测，对方是否😯有可能已经⛔️培养出足够强大的施法者？”
菲利克斯🦌思考片刻后否㊗️定了这种可能。
“那些人的综🌷合素质差不多能🦂有一般优秀🥝傲罗的水平就是极限了，而且还只是在某🥮一方面比肩，没有再进一步的可能，更别😐提探索魔法的真谛了……至于证据，从留下的伤口看，他们施展常规咒语🦙时都带着明显的😹黑魔法特征，这可不是说♓️明他们的魔法造诣有多高🌩深，而是魔力失衡的⛳️体现。”
“由✝️此也可以得出一个结论，不管对方是谁，他们这么做的🌾时间跨度不会太长，绝对不超过三十年👩。”
“为什么这么说？”
“——时间再长的话，这些🍍人自己就会遭受反噬了，要知道，巫师的魔♑️力可是直接和灵魂相连，会直接😯反馈在性格上……”
漫长的沉默后。
“接下来要🦗怎么做？”
“谈判照常进行。我预感⚾️到接下来的谈判不会太顺利，有一股隐🚸藏得很深的势力会⚱️千方百计阻挠合🐍约达成……不过有人主😏动跳出来，才方便我们抽🛡丝剥茧找到关键🍝人物。另外，我还需要制🥝作一副地图。”
……
整个十一月🐖份都在令人不安的♓️气氛中度过，世界范围内虽🕐然有十几🐐个魔法部和当🔞地政府签订了合约，承认了《联🐗合会暨联盟宪章》的地位，但也有🥞不少人公开质疑这部🍄法律的效力，认为像国际巫师😛联合会这样凌驾于各👩国巫师、甚至凌驾于各国政府意🐐志之上的组织是非法🥦的，理应被取缔。
尤其是🙊上面的一些条款，对某些国家的财💀团和政府来说🦈简直无法忍受。
美国魔🌯法国会的代表团🤙先后和当地政府进☸️行了三轮谈判，但随着☝️谈判的深入，一些原则性问题🤔摆在眼前，成为双方无🦗法调和的矛盾，谈判再度陷🕉入僵局。一💖些强硬的声音公🧑开出现在新闻媒体上：一个偏远州的🐒不出名议员提出❎由政府出资建立特殊😑学校，打造并☘️接管属于美国人的魔法界，这番言论立刻获得医药💓财团和军火财⛸团的支持，纷纷表示愿😚意为这一伟大事业进行☣️捐款。
但隔天这名🌓议员就在记者面🧒前痛哭流涕，诉说自己犯下的“邪恶罪行”，而这🥕几乎立刻成了巫师蛊♎️惑人心的证据，随后🍜一系列恶性事件都被‘间接’证明🧓和巫师有关，魔法国会的代表团谈🛐判了大半个月，结果发现外界的舆论环🔅境完全变了。
美国魔法国会代表团的🍕遇冷、国际🍟巫师联合会受到抵制，以及世界范🐞围内逐渐蔓延的舆论，一👌切都导向一个结果——这也正🍁是许多政府智囊得出的结论——一场正面冲🌏突在所难免。
甚至从某种☕️程度来说，这是所🦕有人共同期盼的结果——前提是冲🍎突不发生在自己国家——对许多人而言，拖这么🤘久才令人感到不可思议，让人不禁怀疑😸是魔法的作用。
一个隐藏在🎋水面下超过两百万人☄️的群体，与世界秩序💥格格不入，还掌握着只存在于文学作🍁品和童🦌话故事中的能力……但截止⚱️到目前为止，竟然🍊没有爆发任何一场具备一🐀定体量和规模的冲突，仿佛一🤗切都是被设计好的，这太奇怪了。
战争的阴影从未远离，一开始游荡在英国，随着英国♓️局势稳定下来，各国的目光又转向🥒最为混乱的非洲，但非洲虽然乱，小冲突也屡屡🌮发生，但从来没有☣️真正失控过，一些人等啊等，结果等来了《联合🌦会暨联盟宪章》的出台，接着就👺是大刀阔斧的几🏐十个国家同时开展谈判……事情发展到这步简🎱直是奇迹。
但有些事🥏无法避免，其它手段仅🥭仅起到拖延和威慑的作用，只发😺生在纸面上的推演，唯有正面较量一番🌹才最能体现两个不同🥕群体间的实力。到底是巫师不堪一击，还是现代武🦒器对魔法完全不🐏起作用，只有真刀真枪❓比试过，那些越发躁☮️动的阴暗心思才会重新沉进🐐腐烂的淤泥里，默认新秩序的🐺诞生。
让各国智⚔️囊出现分歧的是，这场冲突究🐕竟会在什么时候、什么地点爆发，由谁挑起，以及——最后会死伤多🐼少人，能否控制在一定🤔范围内？
十一月份的坏🍤天气💯延续到十二月初，在一群人屏气凝神、翘首以盼中，时间来到1997年最后一个月，终于，国际巫师联🕞合会会长巴巴吉德·阿金巴德和国✋际泛魔法联盟第一任会💓长菲利克斯·海普向🐓全体巫师郑重发出警告。
一石激起千层🔱浪！
－－－－－－题外话－－－－－－
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