五月二十四,中午,风和日丽。
江苏巡抚连同布💥政司多位官员,连夜赶到扬州,并在小憩之后,与扬州知府等人,一同前往码头。
扬州大大小小的官🥥员全部到齐,八大家族的核心🌒人物也跟🥞在后面,遥遥望着远处而来的大船。
船上大旗招展,一个♊️个士兵挺拔如松,气势非凡。
微风吹拂,波光粼粼。
秦兆献身穿官袍,站在码头的最前方,看着气🦝势威武的大船,不禁笑道:“少年国公,三省总督,想不到我大🦑晋也出了如此🐉惊才绝艳的人物啊!”
“云台兄,同为云州人,家里🍹也同样有适龄女子,你当初怎么就🍝没能✨发现卫国公的大才呢?”
众人都笑了起来。
扬州知府岳陵康🙏也是面色尴尬,摆手道:“巡抚大人说笑了,卫国公💛和赵大人之千金,乃🍖是从小的婚约,下官就😼算是想下手,也🌈没那个福分啊!”
秦兆献看向赵诚,眨着眼睛道:“赵大人不愧为金科状元,这看人的眼光真是不🤪错,几百年都没出过的🐓人物,早早就被你收入府📵中了,可真让人羡艳啊⛳️。”
赵诚大笑出声,显然心情极佳,作揖道:“巡抚🔪大人若是有意,现在也不晚呐,子易四方正妻,现在可只娶⚰️了三房,还有一房空😾缺呢。”
秦兆献愣了愣,随即道:“那本官可要把握好机会,到时候你也帮我🤥说几句好话,我也想沾一沾🧑国公爷的光啊!”
在场🦠众人都忍不住笑了起来,虽😳然都是在开玩笑,但现场的气氛🏓确实还不错。
只是背后八大🍙家族的人,一个个面色沉重🕊,显然是心事重重。
“来了来了。”
不知是谁惊呼出声,众人🌍连忙朝前靠去。
大船靠岸,先是一队队士🤣兵下船,站在🍱两侧开出一条道来。
然后周元从🥝船舱走出,身穿蟒袍,器宇轩昂,目光如炬,那气质的确早已🍲不是当初模样,已足够给人压力🆚,吸人眼球。
秦兆献率🤘先上前,施礼道:“下官江苏巡抚⚡️秦兆献,率布政⛅️司及扬州府衙诸多官员,恭迎卫国公!”
“恭迎卫国公!”
大大小小数十个官💐员,连同八大家族🤢在内的人,全部弯下了腰。
周元连忙🍠走到赵诚身旁,扶起了他,恭敬道:“岳父大人,可🌴别折煞小婿了。”
“诸位也请免礼吧,本官是武将,不讲究那么多繁文缛节。”
众人这才起身。
赵诚笑道:“子易,一路走来辛苦了,巡抚大人及知府🌮大人,为你准备🍁了相当丰盛的接风宴。”
他并没有多说,知🦕道此刻不是叙旧的时候,把场🌗子让了出来。
秦兆献作揖道:“卫国公,你这也是属于衣🕊锦还乡了,可不要推辞啊,咱们也想听一听👴之前打仗的趣事呢。”
众人也🐀都跟着笑了起来,捧哏的🐳工作做得很好。
周元也不拘泥,直接道:“那就走,适当喝几杯。”
一行人浩浩荡👿荡上了马车,直接到🌷了提前安排的酒楼。
一阵寒暄之后,上桌便吃,气氛不可谓不好。
秦兆献举杯,笑道:“诸位,我们一起敬卫国🎾公一杯,若无卫国公之神🕥勇,亦无大晋如今🤥之安稳啊!”
众人举杯,神色恭敬。
周元则是笑道:“安稳不是目标,陛下🤭想要的是繁荣,想要的是中兴,所以才派本官南下。”
“诸位都是大🍜晋的栋梁之臣,可一定要多多协助我巡查盐务啊!”
在场众人的🐋笑容变得尴尬起来,碰杯饮尽。
秦兆献这才道:“卫国公,陛下😁此次派国公南下巡盐,到底是什么原😿因?莫非是查到了什么🤚贪腐大案?”
关键的问题来了😋,众人的耳朵也竖☣️了起来。
周元则是正色道:“盐务事关国之🥊根基,本官也🍚不愿与诸位打什么马虎眼,说什么客套话。”
“大晋立朝四百年,国祚至今,矛盾累积,各方病症已深入骨髓🐂。内忧外患,天灾人祸,如今之大晋,可谓是疮痍遍布,处处流脓。”
“然陛下继位以来,便🤙有繁荣大晋之志,中兴大晋之谋,故强兵以抗外虏,内战以剿匪寇,立法以护土地,巡盐而整税基。”
“如今,剿寇收复中原,强兵抗击外虏,这两个方面成👽效显著,然土地之兼并,盐务之混乱,还亟待解决。”
“本官南下巡盐,就是要一🍙扫盐务之污浊,攘除盐务之病症,保百姓之食基,护赋税之重土。”
“尔等为朝廷栋梁,食君禄当为君分忧,应当配合本🌙官查清盐务之贪腐,肃清盐务之积弊,还江南朗朗🍆乾坤。”
这番慷慨陈词,让在场众💛人几度沉默,整个大厅的气氛都🐚变得古怪起来。
直到秦兆🔯献出声:“好!说得好!卫国公🌜不愧是陛下的左膀右臂!此番言辞,当真令人振奋,也令我等惭愧。”
“多年以来,大晋可谓是饱经♈️磨难,我等臣子怎🆔敢不以天下为己任,为君分忧,为民造福。”
“卫国公大志巡盐,有任何需要配🐽合的地方,请直言不讳,我等🍂必当竭尽全力。”
这番话一出,其他人才纷🕤纷出声,表明态度。
八大世家之中,也只有白、宋😺两家面色沮丧,强颜欢笑。
这顿饭吃的畅快,散去之后,周元便直接和岳父🤞大人一起回家。
“子易,真是没想到啊!”
赵诚也多喝了几👉杯,此刻心情澎湃:“云州之事历历在目,宛如昨日,而如今已是当朝国🐅公,权倾朝野,陛下宠臣了。”
“你🚭跟岳父说句实话,你和女皇🚯陛下当真只是臣子🍙君王的关系吗?还是说…你非但是宠臣,还是裙下之臣?”
周元当即瞪大了眼,骇然看♍️向老岳父,疑惑道:“老泰山🙁此话可不兴说啊,我和陛下当然是君😒臣关系,什么裙下臣子,不过是政敌谣言♉️罢了。”
赵诚道:“话虽如此…但据说你在神京,连四五十🖐岁的老妇人都不肯放过…”
“岳父大人!”
周元连忙道:“这纯粹是污蔑啊,您老👍人家可千万信不得,我与蒹葭伉🐄俪情深,怎么😀会祸害那些老妇人,子易就算好色,也不至于昏了头迷了眼啊。”
赵诚点了点头,轻笑道:“这就是你又娶了两❣️房正妻的缘故吗?”
周元干笑了一声,多少还是有🐖点不好意思,低声道:“岳父大人🦖莫要打趣小婿了,一入侯门深似海,很多🐐时候都是迫不得已啊。”
“少扯淡!”
赵诚忍🍑不住笑道:“整个大晋,谁不知🈵道你卫国公风流倜傥啊!都说你有本事,城府深,但也都🌓说你有个致命缺点,就是好色。”
“白家🛑今晚的宴席已经备好了,人家打算把家里🍑最好的姑娘献出来呢,白冰和白雪两🥦个姑娘,是整个扬州♒️最出色的女子,也因双胞胎而令人🦓倾慕。”
“白冰是姐姐,喜欢舞刀弄枪,喜欢道门玄学。”
“白雪是妹妹,喜欢诗词歌赋,颇有文采。”
“本来都是天仙般的人物😼,却被白家🕑专门派来侍奉你,你今晚如何应对?”
周元正色道:“岳父大人,您还不了解🍉小婿么?所谓壁立千仞,无欲则刚,小婿已有蒹葭、凝月和曲灵🍈三个妻子,难道👩还会被女色征服?真是可笑可笑。”
赵诚道:“那今晚白家的宴席🕟,你去不去?”
“去!”
周元眯眼道:“不是因为女色,而是我想看看🍄白家🌵到底怎么想的。”
“他们也是江南盐务最重要的一😑环之一。”
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