当安德👺烈坐的驿站马车刚刚出了京✳️城,就意💪外的被一辆停在官道中间的😼马车拦了下来。心中有事的👩安德烈不由👊把头伸出了车窗,用生硬的中文对着前😠方的车夫问道:“前面的马车出🚷了什么事?他们是不是需要帮助?”
坐在他身边😍的李伯安表情却有些🦖古怪的拉住了他🌺说道:“安德烈先🐈生不必如此,我们稍稍等待🎱一下,也许🤮就知道分晓了。”
安德烈转🏹回了头略为诧异的☣️看了同伴一眼,便安静的坐了🙌回来。他知道在这个国🥖家,他还有许多事情并不了解。面对这种情况,他还是接⛈受同伴的劝告为好。
果然不过一会,前方马车上的🤮马车夫便走了过来🥂,敲了敲车厢的门♋️,恭敬的请求🤐两人去前方马车上坐一坐,他的🍲主人想要同两位谈谈。
李伯安不🛡假思索的答应了下来,安德烈自然跟着这🍊位😪同伴前往了前面的马车。安德烈上了马车🉑之后,便发🐕觉外表看起来朴素的马车,内部不仅宽敞,还装饰的非常华✍️丽。除了座位上柔软的锦☦️缎垫子之外,车厢内🍪还有一个小小的可以折叠的桌子,桌子打开之😾后便是一个小型酒柜。显然这是一🍆部让人可以舒适的长😹途旅行的马车。
他稍稍打量♨️了下车🍢厢内的布置后,便向着😁邀请自己过来谈话的主人看去。在京城待了快3个月的安😏德烈立刻便发觉了,也许☝这位穿着华丽的年轻男🍸子是一位有钱人,但绝不会是🧀一位贵族。
而马车中🐼就坐主人的自我介绍,也证实了他的✋猜测,“…如🍂此冒昧的邀请安德🏑烈先生在这里见面,实在是在下的失礼,不过☯️考虑到安德烈先生归心似箭,余也🍞就当做顺便为先生送行了…”
这位年轻男💝子自我介绍叫做苏越,是四海贸易公😓司一位董事的侄子。四海贸易公司这😽个名字,在京🈚️城可谓是家喻户晓,就连安德烈这样的✍️外来者,也常常前往四☄️海贸易公司名下的超🐨市购物过。
比起京🐨城其他商铺逼仄的空间,昏暗的光线,和品种单一的商品,名为超😩市的新型商🥔场不仅提供了大量可供挑选对比的👺商品,其宽阔的场地和😽充足供暖,成了没😁什么娱乐的普通🐏市民在冬日里集🔆中取暖和闲聊的公共场所。
据说在皇帝🗡的命令之下,某些商场🥔在停业之后还保🐙持着一些区域内的供暖,以🐽提供给无家可归的乞丐,或是窘迫🦛到没有取暖费用的贫寒♉️家庭用以度过这个冬天。因此四海贸易♎️公司在京城之内的名声🍻,一向很好。
当然对于安德烈🎂这样的外国人来说,是🌜不太会在意四海贸易🈹公司的好名声的。他所在意的是,这间贸易🏑公司有皇帝🐾陛下的股份,而这间贸🐞易公司的资本♍️据说已经超过了700万元。
因此这☢️样一间公司的董事,必然是在大明皇帝🥜面前说😸得上话的人,而😌这位自称某位公司董事亲属🙈的年轻人拦住自己,显然不🐆是想要认识他这么简单。
同荷兰东印度💗公司不同,此时😁的英国东印度公司虽然号称是一个😌公司,但实🥒质上并不算是一个严格意🐗义上的公司组织。
因为按照🦐英国东印度公司制度的规定,合伙人投资的资本🅱️是以一次😩航行作为对象的,每次🌰航行归去之后便将♓️利润和本金分给投资人,然后下次航行🍈时再继续认🖐购股份。
由于采取了这🌳种组织形式,因此💚英国东印度公司此时💐并没有什么明确的贸易发🌤展计划,只是一群追✌️逐利润的商人和新贵族的松散联合✋体。而这样的贸🕕易方式,也决定了英国东♓️印度公司在海外扩💕展的速度,远远不及集中⚾️了大量资本的荷兰🈵东印度公司。
而即便是现在在东南🌷亚🌮势力发展最为迅速的荷兰东印度公⚔️司,一年前🏓在这个国家的京城也🦀是默默无闻,就算是少数知道🐷一些海外事☹️务的人员,也常👌常把荷兰人、西班牙人、葡萄牙人混为一🐕谈,更别提他们这些🤢本来就没🍸有什么名气的英国人和丹麦❣️人了。
同英国东印度🙉公司不同,四海贸易公司🐟则是一🚬间真正的贸易公司,不仅有董事会,公🤫司行政管理层,还有固定的🕔资本和产业。光是四海🤑贸易公司去年在证券交🥜易报👊上颁发的年报,已经表明这家公司🖖的资产♐️已经超过了英国东☸️印度公司的数倍了。
因此安德♉️烈并不会错误的认为,这样一间公司🌝的董事亲属会主动想要🥥认识自己,显然对方是🤮有所图谋的。
他绞尽脑汁🐽的回忆着,关于自🍼己脑子里那点可怜的四海🍵贸易公司的资料,想要推敲出一位董事💮派出自🍪己的侄子拦住自己是为了什🥔么。
不过很快🍵对方就解开了他👨心中的疑惑,苏越替两人倒了一🥘杯酒之后,便热忱🤪的看着安德烈说道:“安德烈先生也许🎄会很奇怪,在下在这里拦住👈你是为了什么,其实😞也不是什么大事。只是在下听♓️说了安德烈先生向陛下🍅提出的,关于马拉半岛的铁🤝路修建计划,我对此很有兴趣,想要同🌯安德烈先生聊聊这个计划。”
安德烈顿时放🦆下了快到唇边的酒🐳杯,瞪大了眼睛看着对面🤲的年轻人说道:“这🍅个计划不是已经被贵🍞国皇帝陛下搁置了吗?为🐫什么你会对这个计划感兴趣?”
苏😄越保持着温和的笑容,依旧平静的说道:“陛下搁置🍬这个计划,有陛下✍️考虑的缘由,但是陛下🌕并没有阻止民间人士不能参与😗这个计划。公司🍴有一部分董事🥛听到这个计划之后,相当的感兴趣,因此委派在⛅️下作为代表同安德烈先生✴️商谈一二…”
原本已经对马🌐拉半岛铁路🤢计划不保希望的安德烈,自然不会拒🉑绝这个突然🦝从天上掉下来的好机会。更何况,几乎在👩一瞬间他便想到,如果能同这些♋️皇帝身边亲近的商人合作,即便✝️今后他假冒英王特使的身份被🐼拆穿,好歹还有些😍回旋余地。
于是安德烈便正式的🌚向苏越介绍起了,他所设想♎️的这个铁路计划。其实这个铁⚔️路计划是他在当🥠地同人闲聊时,从某🥣个商人口中听来的。而那位商人🎱则是从他一🕎个穿越了马拉半✊岛的冒险家朋友那里听来🧑的设想。
那位不知名的🈺冒险家在马拉半岛的丛林🕧里探索了半年后,认为在马拉🥊半岛最为狭窄🍕的地方可以开凿一条运河,联通安达🥪曼海和暹罗海,从而✡️避开被葡萄牙人控🍰制的马六甲海峡。
这个😺疯狂的逃税计划,被那位商人当做🧒了一个奇谈,在茶余🥂饭后同安德烈谈👍起了这个开挖运河的计划。安德烈☪️原本也只是当做了一个🆎笑话,但是到了中国🥮的京城看到了铁路之后👎,他发觉如果♉️把耗资惊人的运河🍒改成铁路,那就不是一个笑话👧了。
由于🧀风向的缘故,大帆船经过🌾马六甲海峡🦗时必须要进行停留等候,否则😌这些帆船在狭窄的马六甲海峡🥪中航行很容易触礁出事。而马六甲城的位置,决定了船只在🍎这座港口等候🐍风向的变更是最好的选择。
这也是为什么,当葡♓️萄牙人占据了马六甲城对🐪过往船只横征暴敛的👨时候,这些往来🖕印度洋和东南亚的各国船🍃只,还是默默忍受了葡🥐萄牙人的剥削。而不管是失去了🥅马六甲城的柔佛王🛑国还😍是对面的亚齐王国,都想要夺取👊马六甲城,而不是另外修建♒️一个新的港口。
但是如果把👎吉打港和宋🍝卡湖用铁路联系起来,不仅会繁荣了两🦍座新港,还能减少船🕠只航运的风险和运输的⚱️距离。毕竟现在的帆船装货😐量并不大,足够以铁路🕕进行运输。
安德🤞烈讲的很是细致,而苏越同样也听的🧀非常认真。一年前四海🙈贸易公司成立时,一干被迫入股😒的商人,最大的👧期望也不过是收回皇😣帝的欠债。
不过当🥘四海商行垄断了京城、北直隶、辽西地区的💝流通业,并插手边✡️军和新军的军需😧物资生意之后,这些商人🎱顿时起了认真的心思,把四海贸🥙易公司当做了🗡一项真正的产业来经营。
老实说,如果🧑不是被海外贸易的高额🦂利润所刺激到,四海👊贸易公司的董事们,还是非常🕒满足于%的年收益的。虽然看起来✍这门生意的利润不及以前替皇室😲采办强,但是这门生👹意的规模同样🥞不是以前皇室采🦍办的规模可比的,此外也不必担心㊗️会被官员勒索和收👴不回欠款。
但是在去年对日本🐂贸易船队256%的收益面前,四海贸易公司主业的利润顿时就算🕞不上什么了。把大明的货物🤭贩卖到日本,商品的🤙利润大约在100-300%之间,而把日本的货物☯️运到国内,同样也有25%-90%的利润。
往返一次的船🤔队利润减去船队的支☁️出,就获得了256%的超高收益。有了这样🐌高的收益,谁还会在乎四海😠贸易公司的主业🌤是什么。
如果不是顾及到,郑芝龙等🍕人海商手中的船队力量,这些😽商人们早就要建议崇祯🖤召回海外招安的海盗集团,让四海贸易公司♻️垄断🐑大明的海外贸易了。
在崇祯无暇关👉注的地方,一部分四海💗贸易公司的董事们已👐经开始联合起来,想要扩大公司😓在海外贸易中的份额了。
同郑芝龙等了解♒️现在东南亚局势的🤛海商们不同,当然更不能同一😰个拥有后世🤪视野的崇祯相比,四海贸易🕓公司的董事们对于大明外🌺部的局势并不怎么了解。
他们对于大明周❤️边国家的认识就是,东北面的后😃金是东北野人建立的国家,打败🥀了大明好几次,霸占了大半个东北,我们暂时打不过他,对大明威胁很大。不过再怎么能打,他也是一个✌️蛮夷,等💯大明恢复过来,就能收拾他。
西北面和🐙西面都是蒙古鞑子,和大明纠🤠缠了几百年,大家谁也奈何不🎋了谁。西南的青♎️藏地区是大明的藩国,一个鸟🥨不拉屎的穷地方。
同大明📴之间隔着一个后金的😔地方是朝鲜王国,是我大明🍅的恭顺藩国,和朝鲜一海之隔的日本,是个出倭寇的地💥方,被戚将军打过,也被万历🕝皇爷打过,没什么可怕的。日本下面的🥧海里是琉球,又🐲是一个对大明恭顺的藩国。
在南方稍稍有些❓名气的,便是缅甸和安南,虽然常常会😇在边境上做些手脚,但依然是臣服于🥯大明的藩国。再往南去不管🖖是苏禄、渤泥、柬埔寨、暹罗还🤔是一些不知名的小国,通通都是我大😥明的藩国。
因此在这些商🌴人的眼中,只要不去招惹😊蒙古鞑子和女真鞑子,其他同大明相🥜邻的藩国,就没🤘有一个大明惹不起的国家。至🤤于那些从遥远欧洲来的商人,他们怎🥯么也不能相信,这些商人能同他们这些背靠✍️大明的商人竞争🍴。
因为无🥀知所以无畏,更何🤛况海外贸易的收益居然如此🙃之高,而风险看起❔来并不大,就使得这些商人🚳们更为心动了。他们〽️此前对于海外贸易的了解是,虽然收益颇高,但是出航的船只有一半👹会回不了家乡。
但🍢是去年往返日本的船只,连一艘都没⚾️有出事,显然🍦证实了传闻是一个谎言。更何况,以这样的收益,便是损失一半船🙄只都是盈利的。因此他🍁们对于海外贸易的兴趣顿时压🕜倒了,对于其🦜他生意的兴趣。
对于崇祯因为顾☣️忌到现在插手💞马拉半岛的局势,会🐲引起荷兰人和葡萄✝️牙人的敌意,因此采取了暂🍓时专心经营东北亚地区的🍑想法不同。四海贸易公司的商人🦎们,显然胆子要大的🌱多,他们显♌️然已经迫不及待的,想要🤜在马来半岛上圈占一块地‼️盘了。
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