“汉军援兵?”
匈奴僮仆校尉勒马🌗站在孔雀河畔,听着逃回的斥候如🤪此报告,大为诧异。
他看向👌远处楼兰城西边的原野,确实有一支数百👈人的骑兵在那😀驻足,而且多打黄旗,确实很像汉军。
但这怎么可能呢?僮仆校🤢尉算了算时间,他奉匈💐奴单于和日逐王之命,驻扎在近海(博斯腾湖)附近,赋税西域诸邦,不🐼断给匈奴右地提供黄金、牛羊和粮食,也就近🖐监控诸邦。
作为🐞扼守南北两道的楼兰国,自然🧂是的重中之重,尤其是在汉🌕朝近来有重返西域迹象🌯的情况下。
去年僮仆校尉还亲🍛自到了一趟楼兰,在楼兰阏氏的请求❌下,让👲许多匈奴女子嫁给楼兰诸城主、贵族,一来示🦈两族亲好,二来也协助阏氏🙂监视。
十日前,却有几个🤳匈奴女子带着楼兰王子疾驰到🌼僮仆校🦔尉驻牧地,向他告急。
僮仆💖校尉这才知道,楼兰,变天了!
他🤖立刻派人禀报湖🐇泊北面的日逐王,自己则带着轻♒️骑四百,沿着孔雀🌤河先行南下,八天时间赶了一千⚡️里路。
途中,僮仆🦇校尉还不忘将楼兰王子💀立为新的楼兰王,在僮仆校尉想来,既然🐉只是傅介子一行刺🌔杀安归发动政变,那说明🏉汉军大队人马尚未西来。
若能赶在汉军抵😡达楼兰前,杀死傅介子和反叛的🦄楼兰城主,扶持王子上位,再以逸待劳,迎击千里跋涉,穿过白龙堆后🐉正疲敝的汉军,定能保住楼兰!
但僮仆😯都尉没料到,汉军的援兵,竟与自己同时🙂抵达楼兰,远远看去,看人数还不少,起码有三🧒四百骑。
“瞧方向未🍧走伊循城,而是从湖泊南面🛡北上。”
僮仆校尉很清楚,从汉朝来楼兰,有三条路:一是出🍆玉门过三垄沙白龙堆的楼兰道。
二是经诸羌的🙀羌中道,三是沿着南山(阿尔金山北麓)与沙👧漠中间的狭长山谷,从婼羌去往阳关🍾的羊肠小路。
比起只有羌人才🤢能承受的茫茫高原,比起👴那些崎岖的山谷和冰川,第一条路竟🍜已是最好走的。
所以汉🙌军无论如何,都不可✊能比匈奴快,莫非是🤛紧跟着汉使西行的?
但这时又有了⚰️新消息,之前散出去🥥的斥候陆续归来,向僮仆校尉禀报,方才追逐他们的,不是汉骑,而是羌人!已有不少斥候在羌骑疯狂🥄的追逐下,死于非命。
“羌人,婼羌?”
僮仆校尉有些牙疼🤔,婼羌,这是一个从✍️来不向他缴纳贡赋的南🌻山行国,人数虽少,但去胡💥来王仗着婼羌驻😋牧地辟处山中,一🔰向对匈奴不卑不亢,甚至不顾僮仆校尉🉑警告,年年北上🤜抢楼兰的粮食。
婼羌🥥人再度投靠汉朝,这下情☢️况变得复杂起来,虽然在这平阔😗地域,僮仆校尉有📵把握以同样人数完胜🌛婼羌。
但别忘了,还有楼兰城在🐳旁边呢,若被其内外夹击,恐怕不妙。
僮仆校尉在🦟思量许久后,知道楼兰之事,已经不🐗是自己能处置的了。
“留下部分斥候,隔着十里小心🗡监视楼兰,其余人随我去伊🐚循城,等待日逐王的大🥦军到来!”
……
“你砍了两颗首级。”
“你是一颗。”
“你叫什么?姊当烧?”
而在另一头,婼羌♈️武士们正围着铺开笔墨🍚木牍的任弘,看他登记斩首情况。
任弘盘腿坐在一🕔株胡杨木下,一边记一边🐏让那加维持秩序:“诸位婼羌壮士别挤,一个个来!”
一颗颗匈奴👉人的头颅堆在他🦙脚边,幸好任弘🌚经历过数次厮杀,否则这七八🍉颗血淋淋的脑袋堆一起🐵还是很骇人的,而且臭气熏天。
又一⚱️个匈奴人的首级,被揪着辫发扔到面🥠前,任弘一抬头,才发现是笑眯眯🍄的赵汉儿。
“原来是归汉啊,你方才也上了?”
赵汉儿摇头道:“果然和传闻的🔅一样,羌人骑兵长在🥮山谷,短于平地,不能持久,骑射不精,而喜😣欢连人带马持矛地触突。”
“方才眼🙏看有几骑斥候要被放跑,我便去😎放了几箭留了留,帮他们一把。这不,那🤝去胡来王的儿子,便硬要分我一颗,我若是再推辞,他又要拔剑了。”
昨晚与韩🐩敢当拼酒,又差点和那🚯加打起来的唐东号吾☺️确实是性情中人,此人莽撞暴躁,与其父的老谋😉深算大不相同。
任弘只暗暗嘀咕:“真不像亲生的。”
赵汉儿看🌧任弘将他的名也记了上❗️去,笑道:
“要给我算多少赏赐🌹?100石粮食,还是五万钱?”
“自己人斩得头颅,当♒️然是五万钱了。”任弘知道这小伎俩被赵🌤汉儿看穿了,看了看左右的☁️婼羌人,没人注意这边,才低声道:
“大汉的官♎️吏只认首级,不论😶士卒或平民斩得匈奴兵卒首级,皆得五万赏钱。”
“而婼🚬羌人只认粮食,对钱可不感兴趣,他们只知道,数月后在🍜阳关多领取的100石粮,乃是整个部😍落勒索一😧座楼兰城邑所得,都够一帐落五🍅口人吃两年了。”
双方各取所需,皆大欢喜,这是双赢啊。
所以使节🈷️团做个中间商赚点差价🤔,等傅介子💕回玉门关交差时,也能帮使节团🤕兄弟们报上斩首,多挣点外快。
这时候,楼兰城的㊗️方向却爆发一阵欢呼,因为匈🐗奴人撤退了。
朴实的✋婼羌武士以为任务🍚已经结束,心急🐉的人甚至已经准备收拾弓马,回南边去了。
任弘连忙劝阻:“匈👐奴随时可能去而复返,去胡来王,说好😟汝等至少要在楼兰周边🙀游弋十日的。”
“十日啊。”唐靡当儿一副恍♈️然大悟的模样:“牦牛老了,连窝棚在哪都会忘记,我也忘了,所以吃食只🍲带了三日。”
装糊涂啊这是,任弘笑道:“去胡来王放心,楼兰城会⚰️提供十日所需。”
唐靡当🥍儿继续找理由,叹息道:“十天,在湖泊南边放牧的🌗女人孩子会想父兄的。”
任弘乐了,这老🍫家伙又开始了:“去胡来王,不必拐弯抹角,有话直说吧。”
唐靡🐟当儿摸着牦牛骨项链,思索道:“来时没想到会有♈️这般多匈奴人,哪怕不直接交锋,要与越来越多的🐷匈奴骑兵💚周旋十日,确实太久了。”
但他旋即🐲露出了笑:“但若👍汉使答应事后多给一倍的粮食,斩匈奴人首🌗级给的粮食也加到200石,倒也不是不行!”
……
“赞美贤善河神!”
而在楼兰城,在发现🥫匈奴人退走后,也发😚出了一阵欢呼,原本🤙缩在城墙下发抖,怕得要死的楼兰人开心地🖖挥舞毡帽,好似赢☦️得了一场伟大的战役。
但他们也诧异,那群远远游弋,逼退匈奴人⭕️的骑马武士是谁,怎🌰么跟楼兰的敌人婼羌那么像?
使节团众人也猜测纷纷,还是🐂傅介子一拊掌,笑道:
“定是任弘哄骗来的,我猜猜看,他大🤓概是许了婼羌人粮食。”
傅介子🕸也不是没想过向周🕎边邦国借兵,但一来实在太远,二来人手并非😺越多越好,鱼龙混杂,更易崩溃。
“不过去胡来王一🍹向老奸巨猾,恐怕不好打发。”
但也比没有强,傅介子虽然已♈️经召集楼兰北部、中部各🍖城主带兵来援,但他发现,自己远远🤟低估了楼兰人的怯懦。
楼兰人对🌈匈奴和汉都跪久了,早没了反💥抗的胆量,匈奴的少许😷前锋才到,他们便放🐌弃了城外所有农田村邑,全跑到楼兰城躲着。
唯一值得庆幸😝的是,新的楼兰城主伊向🐘汉,为了保住🔞自己的领地,倒是坚决站在汉朝🐏这边。
在傅介子提🕎议下,他撤空了伊循城🐕,将所有族人和兵丁🍢集中到楼兰来,只要守上十多天,汉军便将抵达。
可傅介子心里仍🌭然没底,方才💓匈奴不过四百骑逼近,楼兰就已😾经到了满城恸哭的程度。
这要日👐逐王带着两三千骑过来,那还了得?
他傅介子💙在楼兰一声“动则灭国”让楼兰人齐卸甲。
匈奴的日逐王来🕟威胁一声,恐怕也有如此🌷效果,说不定🎋那些楼兰的贵人官吏,立刻就会献城投🤧降,将使节团🐐祭给贤善河神。
指望楼兰人👉拼死保卫楼兰?完全不可能。
哪📴怕城外多了数百婼羌为援,仍是杯水车薪啊😆,待匈奴🤚人大军复至,城内的士气又👹会跌落至冰点。
如何稳住楼兰人,让🤜他们在这条船上待到底呢?
正在傅介子苦🍦恼之际,任弘却已轻🕛骑入城了。
“傅公,任弘回来了!”
一身戎装的郑吉带着🥦任弘过来,却🌵见任弘风尘仆仆,来到傅介子面前🎂作揖,用满城人🐍都能听到的声音嚷嚷道:
“任弘奉傅公之命南🐓下,今已征得南道婼羌、且末、小宛、精绝、扜弥、戎卢、渠勒、于阗八国联军!”
“今日婼🔆羌前锋先至,诸邦数千人马,也将陆续抵达!齐心协力,与大汉、楼兰一同对抗胡虏!”
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